Несмотря на уверенную победу «Рубина» в Киеве 2:0, тренеры, болельщики, футболисты и букмекеры сходились в том, что окончательно судьба двухматчевого противостояния не решена. Наставник динамовцев Юрий Семин перед ответным матчем даже сходил в церковь. Также главный тренер украинской команды сказал, что знает, как вскрыть оборонительные редуты «Рубина». По его мнению, основным оружием в ответной игре должна была стать фланговая игра полузащитников «Динамо». Игроки и тренерский штаб бело-голубых в один голос заявляли, что готовы дать бой казанской команде и будут биться на поле до конца.
Подтверждали наличие шансов у Киева и букмекеры — если судить по котировкам, шансов было не меньше 10%.
Надежды питали болельщики киевского «Динамо» и в Казани. «4:1 в пользу, разумеется, гостей» — такой прогноз делали перед матчем корреспонденту «Известий» немногочисленные, впрочем, поклонники гостей. Они терпеливо ждали в холле гостиницы «Марриотт» возвращения Юрия Семина — человека, который, как они считали до начала матча, все-таки сможет подобрать ключи к российской команде.
Обнадеживающие для гостей и опасные для хозяев сюжеты перед игрой были. Во-первых, «Рубин» один раз уже не прошел в следующий круг по сумме двух матчей, выиграв на выезде первую игру 2:0. Это случилось в 2004 году, соперником был венский «Рапид», и проиграл ему «Рубин» дома 0:3. А во-вторых, «Рубин» буквально несколько дней назад потерпел поражение в Казани в матче чемпионата России от «Анжи» также со счетом 0:3. Как раз с тем, который стопроцентно устраивал Киев.
Специалисты считали, что Юрий Семин будет рисковать — а что ему еще остается? «Он будет искать нестандартные ходы, — сказал «Известиям» защитник «Томи» Денис Бояринцев, который в 2004 году был в составе проигравшего 2:0, 0:3 австрийцам «Рубина». — Очевидно, гости попытаются забить быстрый гол. Нельзя это допускать ни в коем случае! «Рубину» нельзя повторять нашу ошибку семилетней давности. Он должен выйти на поле так, как будто счет первого матча был 0:0».
Действительно, Семин рискнул. Три защитника в составе. Мощная и активная фланговая игра. Но и казанский тренер был готов к этому повороту событий. Урок 2004 года — ведь Курбан Бердыев возглавлял «Рубин» и в злосчастной битве с «Рапидом» — забыт не был. «Рубин» действительно начал встречу именно так, как будто первый матч закончился со счетом 0:0 — на встречных курсах, лишая игроков гостей свободного пространства. Эта тактика принесла «Рубину» успех две недели назад и в Киеве, причем уже на 6-й минуте. Принесла и здесь.
Правда, поначалу едва не сбылась мечта киевского «Динамо» — забить быстрый гол на выезде. Мяч действительно уже на 14-й минуте влетел в казанские ворота. Но, к счастью, в череде рикошетов получилось так, что добивавший мяч игрок «Динамо» оказался ближе к воротам «Рубина», чем казанские защитники. Это — офсайд, гол не считается. А на 19-й минуте оправдалась тактика «Рубина». В разреженной — надо же отыгрываться! — зоне киевлян нашлась зияющая брешь. Владимир Дядюн добил отраженный голкипером мяч. То есть все получилось, как в первой игре: быстрый гол забил «Рубин».
Естественно, после этого казанцы быстро перешли к еще более любимой и эффективной тактике — оборонительной. Киевские футболисты, конечно, об эту стену побились, но с каждой минутой их лица выглядели все безнадежнее и безнадежнее. Киевскому «Динамо» просто хотелось забить хотя бы один гол, но это маленькое утешение они добыли только на второй добавленной минуте. Счет к тому времени уже был 2:0 — «Рубин» на 87-й минуте повторил счет первого матча, забив гол, который в футболе считают унизительным: мяч прошел между ног у вратаря.
Таким образом, Россия пока сохранила три команды в Лиге чемпионов. Но уже 5 августа «Рубин» ждет событие, возможно, более страшное, чем ответная игра с киевским «Динамо», — жеребьевка следующего круга отборочных матчей Лиги. В противники «Рубину» могут достаться вряд ли проходимые «Арсенал» и «Бавария» или просто очень сильные «Лион», «Вильярреал» и «Удинезе». Причем если казанцы вылетят, то тоже перейдут вслед за «Динамо» в Лигу Европы. Так что уже осенью возможны новые встречи между «Рубином» и динамовцами из Киева.