Начиная с сезона 2011/2012 в Англии опробуют нововведение, которое позволит искоренить судейские ошибки при пересечении мячом линии ворот и фиксации гола. Это будет система позиционирования положения мяча относительно линии ворот.
Похожие результаты дает принятая в теннисе система «Соколиный глаз», которая позволяет пересматривать спорные моменты и определять, попал ли мяч в корт или вылетел в аут. Однако в футболе пересмотр моментов запрещен. Главное требование, предъявляемое к технологическому новшеству, заключается в том, что информация о полном пересечении мячом линии ворот должна мгновенно поступать арбитру, и он должен фиксировать ее в течение секунды, не влияя на динамику матча. То есть ответ на вопрос, был ли гол или нет, должен приходить моментально.
Делают систему совместно две немецкие компании: фирма Cairos Technologies, занимающаяся разработками в сфере 3D, и компания Adidas, которая сделала так называемый умный мяч со встроенными в него микрочипами.
Как рассказали в компании Cairos Technologies, система будет работать примерно так. В каркас ворот монтируются электромагнитные излучатели — по одному в штангах и два — в перекладину. Под линией ворот зарыты сенсоры. Конструкция создает магнитное поле, которое дублирует каркас ворот (что очень похоже на рамку досмотра в аэропорту). При пересечении мячом магнитного поля микрочипы, встроенные в мяч, передают сигнал на сервер, связанный со специальными часами на руке арбитра. Там высвечивается или мяч, или слово «Гол!».
Система разрабатывается с начала 2000-х годов, но до сих пор не принята руководством мирового футбола. Как неоднократно отмечали в ФИФА, ее введение не будет отвечать демократическим принципам футбола, так как далеко не каждый стадион мира сможет позволить себе ее установить. В 2006 году система определения гола была опробована в серии «А» чемпионата Италии, однако тогда результат не устроил ни ФИФА, ни разработчиков. Рассудил «умный мяч» тогда правильно лишь 81% спорных моментов. Но теперь, как заверяет управляющий директор Cairos Кристиан Хольцер, система отвечает всем требованиям ФИФА и правильно определяет 100% спорных моментов.
Кроме того, ФИФА всегда крайне консервативно относится к изменениям футбольных правил и регламента проведения соревнований. До 2010 года последние крупные изменения произошли в начале 90-х. Тогда был введен запрет на пас мяча в руки вратарю, определено, что за победу в футболе будет даваться не 2 очка, а 3, а также введено правило «золотого гола», которое впоследствии отменили.
Но после чемпионата мира в ЮАР ФИФА подверглось жестокой критике за количество судейских ошибок. Самая нашумевшая из них произошла в матче Германия — Англия (4:1). При счете 2:1 в пользу немцев мяч после удара английского футболиста Фрэнка Лэмпарда ударился в перекладину, упал в поле за линию ворот и вылетел обратно. Судья момента пересечения линии ворот не увидел и гол не засчитал. Если бы существовала автоматическая система определения гола или был разрешен просмотр повтора спорного момента, ошибка судьи была бы сразу исправлена. Разразился крупный скандал. В итоге ФИФА после чемпионата мира увеличило количество обслуживающих матч судей с трех до пяти (двое стоят рядом с воротами и смотрят, был ли гол), а президент ФИФА Зепп Блаттер пообещал англичанам взвесить все «за» и «против» от введения системы фиксации голов и дал согласие на проведение эксперимента именно в Англии.
Практически наверняка, если английский эксперимент будет признан удачным, ФИФА все-таки разрешит внедрение «умных мячей» и на других турнирах. «Главная проблема была в том, что старики из ФИФА никак не хотели одобрять технические нововведения, — сказал «Известиям» пресс-офицер Европейского союза футбольных ассоциаций (УЕФА) Сергей Борисов. — Теперь эту систему, похоже, все-таки введут. Дело в том, что комитет ФИФА, который вносит поправки к правилам, на 50% состоит из британцев. В нем восемь человек, из них — четыре британца: англичанин, шотландец, валлиец и североирландец. Естественно, когда в Англии не заметили забитый гол на чемпионате мира, для этого комитета было делом техники поставить перед руководством ФИФА вопрос ребром. И руководители ФИФА пошли на компромисс. Скорее всего, эти системы будут внедрены на чемпионате мира 2014 в Бразилии, а если нет, то к российскому чемпионату 2018 года будут работать точно».
Появиться система определения гола может и в России на играх футбольной премьер-лиги. Как сказал «Известиям» исполнительный директор РФПЛ Сергей Чабан, «нет никаких препятствий для ее внедрения в том случае, если ее одобрит УЕФА».