Сборная России по хоккею под руководством Олега Знарка завершила Кубок «Первого канала» со стопроцентным показателем, одержав три победы в трех матчах. Успех на домашнем этапе Евротура позволил россиянам с 13 очками выйти в лидеры общего зачета. На втором месте шведы — 10 баллов. При этом «Тре крунур» еще могут догнать нашу команду в случае победы над Финляндией.
В заключительной игре турнира сборная России с минимальным перевесом обыграла Чехию. Встреча завершилась со счетом 3:2 (2:0, 1:1, 0:1). В составе россиян отличились Александр Кутузов, Игорь Григоренко и Егор Яковлев.
Заслуженный тренер России Владимир Плющев похвалил российских хоккеистов за самоотдачу, которую наши игроки демонстрировали в каждом матче.
— Наша сборная прекрасно провела весь турнир и заслуженно одержала победу, — заявил Плющев. — Чувствовалось, что российские хоккеисты приехали предельно мотивированными и хотели непременно порадовать своих болельщиков. Благодаря высокому уровню самоотдачи нашим ребятам удалось это сделать. Отлично провел турнир капитан — Илья Ковальчук, также отмечу Даниса Зарипова, Игоря Григоренко и Александра Еременко. Хотя тяжело кого-то выделять, потому что сборная порадовала именно слаженной командной игрой.
В последнем матче главный тренер нашей команды сделал несколько перестановок в составе. Место в воротах занял голкипер ЦСКА Станислав Галимов. Кроме того, в заявку на игру с чехами не попали защитник Евгений Медведев, а также нападающие Денис Кокарев и капитан сборной Илья Ковальчук, получивший небольшое повреждение в матче против Швеции. Учитывая отсутствие турнирной значимости встречи с Чехией, тренерский штаб решил поберечь свою главную звезду.
После матча Олег Знарок отметил боевой настрой своих хоккеистов, но посетовал на расслабленность, после того как преимущество россиян выросло до трех шайб.
— C мотивацией на заключительную игру у нас не было проблем. Ведь мы выступали на домашней площадке, и болельщики ждали от нас только победы. Мы не могли уйти просто так, — подчеркнул Олег Знарок. — По кандидатам в сборную на чемпионат мира очень много вопросов, поэтому ребята старались показать себя. Мы неплохо начали первый период. Во втором при счете 3:0 мы стали очень красиво играть, удавались прекрасные комбинации, но до броска дело не доходило. После перерыва я сказал ребятам, что красивая игра — это хорошо, но нужно чаще бросать и забивать.
Напомним, в первой игре домашнего этапа Евротура благодаря точным броскам Евгения Медведева и Сергея Плотникова российская команда обыграла Финляндию (2:0). А во втором матче усилиями Илья Ковальчука, оформившего дубль, россияне сломили сопротивление шведов (3:2).
Таким образом, сборная России реабилитировалась за неудачное выступление на первом этапе Евротура — Кубке Карьяла. В Финляндии наша команда заняла лишь третье место, уступив хозяевам площадки и шведам.
Лучшим нападающим Кубка «Первого канала» был признан Данис Зарипов. Форвард «Магнитки» провел на турнире все три матча, в которых записал на свой счет две результативные передачи.
По мнению чемпиона мира и бронзового призера Олимпийских игр 2002 года Андрея Николишина, несмотря на безоговорочную победу в Сочи, глобальных выводов об уровне сборной России делать не стоит.
— Российская команда всегда серьезно относилась к домашнему этапу Евротура и, как правило, становилась победителем, — считает Николишин. — Наша сборная всегда привозила на турнир сильнейший состав, но другой вопрос — зачем? Безусловно приятно обыгрывать принципиальных соперников, но, откровенно говоря, я все равно не понимаю смысла проведения Евротура. Если хотят просмотреть молодежь, то почему играет боевой состав, который поедет на чемпионат мира? Американцы и канадцы вообще не принимают участия в этом турнире, на чемпионат мира привозят двадцатилетних парней, но на Олимпиадах обыгрывают всех. Конечно, речь идет о традиционном турнире, которому уже десятки лет, но сейчас уровень далеко не тот, который был в 80–90 годах. На мой взгляд, перерывы из-за проведения этапов Евротура вредят нашему чемпионату и тормозят развитие российского хоккея.
Добавим, что сборная России в шестой раз выиграла Кубок «Первого канала», который разыгрывается под таким названием с 2006 года. Ранее турнир назывался призом газеты «Известия», Кубком «Балтики» и Кубком РОСНО.