Санкт-Петербургский «Зенит» на домашней арене обыграл португальскую «Бенфику» (1:0) в матче пятого тура группового раунда Лиги чемпионов. Единственный гол в игре забил капитан российской команды Данни.
Таким образом, сине-бело-голубые набрали 7 очков в турнире и продолжили борьбу за выход в плей-офф. При этом подопечные Андре Виллаш-Боаша уже гарантировали себе как минимум третье место в группе, дающее путевку в 1/16 финала Лиги Европы.
Бывший полузащитник сборной России и испанской «Сельты» Александр Мостовой считает, что «Зенит» добился успеха в матче против португальского коллектива во многом благодаря индивидуальному мастерству Халка.
— В целом встреча «Зенита» и «Бенфики» получилась тягучей и без обилия опасных моментов, — заявил «Известиям» Мостовой. — Исход матча решил один эпизод, в котором высокий уровень индивидуального мастерства продемонстрировали Халк и Данни. Бразилец был лучшим в составе российского команды. Он проделал потрясающий объем работы, и, как всегда, был самым заметным игроком на поле. Очевидно, что игра «Зенита» очень зависит от Халка. Поэтому, если он сумеет показать достойный футбол в Монако, петербургскому клубу вполне по силам добиться победы и выйти из группы. И не стоит переоценивать возможности команды их французского чемпионата. Победу «Монако» над «Байером» можно отнести к случайностям. По игре немецкий клуб имел существенный перевес. Поэтому у «Зенита» остаются неплохие шансы в последней игре.
После пятого тура в группе С по-прежнему лидирует немецкий «Байер» с девятью очками, у «Монако» — восемь очков, на третьем месте «Зенит» — семь, «Бенфика» замыкает таблицу с четырьмя баллами.
Главный тренер «Зенита» Андре Виллаш-Боаш после финального свистка отметил, что обе команды играли на победу, но удача была на стороне петербуржцев.
— Мы сумели добиться очень важной победы в тяжелой игре, — подчеркнул португальский специалист. — Команды пытались действовать с позиции силы и играли только на победу. В первом тайме мы контролировали ход игры. Но первая четверть второй половины матча выдалась очень тяжелой. «Бенфика» мощно атаковала и сумела прижать нас к воротам. После этого мы прибавили, и в оставшееся время перевес был на стороне «Зенита». Стало понятно, что исход матча может решить один забитый мяч. К счастью, мы сумели забить столь необходимый гол.
Наставник «Бенфики» Жорже Жезуш после матча сетовал на неиспользованные моменты. По словам португальского специалиста, его команда не заслуживала поражения.
— В первые 15 минут второго тайма мы показали отличный футбол и сумели навязать сопернику свою игру, — отметил Жезуш. — У нас были, по крайней мере, две отличные возможности забить. К сожалению, мы их не реализовали. А в таких ответственных играх нельзя небрежно относиться к использованию стопроцентных моментов. В итоге атакующая линия «Зенита», где собраны исполнители высокого уровня, свою возможность в отличие от нас не упустила. Но по игре «Бенфика» заслуживала большего.
Судьба «Зенита» по-прежнему в его собственных руках. Чтобы пробиться в 1/8 финала Лиги чемпионов, в заключительном туре петербургскому клубу необходимо 9 декабря обыгрывать на выезде «Монако». При этом вице-чемпионы России могут и вовсе финишировать в группе на первом месте, что поможет избежать сильного соперника в следующей стадии. Для этого потребуется, чтобы в параллельной игре «Бенфика» обыграла «Байер».