Четыре российских клуба стартовали в баскетбольном Еврокубке. «Химки» и «Локомотив-Кубань» легко разделались со своими оппонентами. Подмосковный клуб с разницей в 29 очков победил рижский ВЭФ (94:65), а краснодарцы были сильнее польской «Зелены-Гуры» (97:78). В своем дебютном еврокубковом матче волгоградский «Красный Октябрь» проиграл румынскому «Плоешти» (75:81), а петербургский «Зенит» уступил на выезде венгерскому «Сольноку» (94:96).
Вслед за Еврокубком стартует и главный европейский турнир — Евролига, в котором в этом году примут участие три наших клуба — ЦСКА, УНИКС и «Нижний Новгород» (НН). Российское представительство в Евролиге уступает лишь испанскому. Примера на правах сильнейшей лиги на континенте отрядила в Евролигу пять клубов.
О перспективах российских команд в европейских турнирах «Известиям» рассказал вице-чемпион мира (1994, 1998) и Европы (1993), знаменитый центровой Виталий Носов.
— Что нам ждать от «Нижнего Новгорода» в его дебютном сезоне в Евролиге? После расставания с пятью ключевыми игроками и главным тренером Зораном Лукичем команда может рассчитывать на достойный результат?
— Я симпатизирую этому клубу. Они ведут интересную трансферную политику, когда берут молодых, недорогих игроков и растят их до уровня мастеров. В НН играют русские парни, которые впоследствии попадают в сборную. После прошлогоднего успеха многие игроки пошли на повышение, но в НН взяли новых перспективных баскетболистов. Я считаю, что Айнарас Багатскис станет достойным преемником Лукича. В Евролиге Дмитрий Хвостов и его партнеры сыграют в свое удовольствие. Если они попадут в топ-16, это уже будет большим успехом.
— Тоже самое можно сказать про казанскую команду?
— У УНИКСа был трудный путь попадания в главный турнир европейского баскетбола. Перед началом сезона всегда сложно играть решающие матчи, и раньше российские клубы всегда оступались в квалификации. УНИКСу наконец-то удалось прервать эту печальную традицию. Там сейчас подобралась веселая американо-греческая компания, и тренер Аргирис Педулакис обладает очень сильным составом. Приобретения Кертиса Джеррелса и Кита Лэнгфорда очень сильно укрепили команду. Я видел одну игру казанцев в этом сезоне и был впечатлен. В топ-16 они будут точно, а вот за место в плей-офф придется серьезно побороться.
— Что вы думаете о перспективах ЦСКА с новым тренером Димитрисом Итудисом?
— Я верю в Итудиса. В прошлом сезоне он добился большого успеха в чемпионате Турции — его «Банвит» победил в регулярном первенстве. Учитывая, что там есть признанные лидеры — «Эфес», «Галатасарай» и «Фенербахче», это большое достижение для скромного клуба. Конечно, ЦСКА пошел на определенный риск, назначив грека. Сейчас у них нет двух основных игроков — Нандо де Коло и Виктора Хряпы. Также травмирован новичок Деметрис Николс. Но даже без них ЦСКА показывал хороший баскетбол в предсезонных матчах и в игре Единой лиги ВТБ с «Локомотивом».
— Многие эксперты утверждают, что Итудису может не хватить авторитета в раздевалке.
— Мне нравится его подход. Он жесткий тренер, но не такой диктатор, каким был Этторе Мессина. Для игроков это важно. По себе знаю, что когда тренер сильно давит и ты находишься под таким давлением постоянно, каждую минуту, это очень тяжело психологически.
— Но в первой же серьезной игре сезона Итудис потерпел поражение...
— Учтите, что пока не набрал оптимальную форму лидер команды — Сонни Уимс, мало играл Виталий Фридзон. Я думаю, что они еще прибавят. Не стоит обращать внимание на результаты в ноябре–декабре. Как говорится, цыплят по осени считают, а в баскетболе всё решается в мае. До нового года у ЦСКА будут проблемы, утряски, тренер будет разбираться, на кого из игроков он сможет рассчитывать больше, а на кого — меньше. В ЦСКА собрались отличные баскетболисты. Например, Манучар Маркоишвили отлично влился в новую команду. На мой взгляд, состав стал заметно сильнее, чем в прошлом году. Они выиграют Евролигу в этом сезоне. Почему-то у меня такое ощущение.
— Российский клуб выиграет Еврокубок?
— Я думаю, что «Локомотив-Кубань» или «Химки» сыграют в финале Еврокубка. Если этого не случится, то результаты будут признаны неудовлетворительными. «Локомотив» стал заметно сильнее: новый тренер, новые игроки, победа над ЦСКА в Единой лиге ВТБ. Я думаю, что они выиграют Еврокубок и пробьются в Евролигу. Клуб «Химки» также обладает мощным подбором исполнителей.