Первый официальный выход к журналистам генсека НАТО Андерса Фога Расмуссена, фактически знаменовавший начало встречи, начался с очередного заявления, касающегося ситуации на Украине.
Еще раз повторив многократно уже сказанные слова о признании за украинским народом права выбора той формы государственности, которую предпочтет сам народ, Расмуссен призвал к прекращению противостояния.
— Я уверен, что взвешенный диалог между всеми сторонами — это единственный ключ к решению проблем, перед которыми сейчас стоит Украина, — сказал, в частности, генсек.
При этом он не исключил, что вопрос о членстве Украины в НАТО может в обозримом будущем вернуться в повестку дня альянса, но сейчас у страны «есть проблемы важнее и неотложнее». Генсек, впрочем, оговорился, что форсировать рассмотрение вопроса вступления Украины в альянс никто в руководстве НАТО не собирается. Всё зависит лишь от желания самой Украины.
К украинской проблеме участники встречи вплотную намерены перейти в четверг, когда в штаб-квартире организации должно состояться заседание комиссии Украина–НАТО, для участия в котором из Киева в бельгийскую столицу прибыл буквально только что назначенный на пост замминистра обороны Александр Олейник.
Другая острая для альянса тема — вывод иностранного контингента из Афганистана. Расмуссен в очередной раз заверил журналистов и военных чиновников в том, что до конца года все боевые части покинут страну. В планах альянса — оставить в Афганистане несколько тысяч американских инструкторов для подготовки солдат и полицейских национальной самообороны. Однако пока эти планы нереализуемы из-за отказа афганской стороны подписать с США документ, известный как Соглашение о безопасности — фактически разрешение заокеанскому контингенту, пускай и в сильно сокращенном составе, остаться на афганской земле.
Причем если до официального начала нынешней встречи министров обороны о возможной судьбе этого документа чиновники говорили лишь вполголоса и просили не упоминать их имен, то теперь сам генсек альянса выразил, наверное, консолидированное мнение, заявив, что НАТО возлагает большие надежды на президентские выборы, которые должны пройти в Афганистане в апреле этого года. Новый президент, как ожидается, будет действовать более свободно, чем сейчас, в разгар предвыборной кампании, ведут себя афганские политики, стараясь лишний раз не касаться такого столь спорного вопроса, как иностранная военная интервенция.
Но даже в случае отказа афганской стороны от подписания Соглашения о безопасности, как сообщил в кулуарах на условиях анонимности высокопоставленный представитель американской армии, США не откажутся от планов подготовки новых кадров для сил безопасности Афганистана.
— Мы в любом случае, примет Афганистан или нет решение о подписании документа, продолжим нашу миссию и будем и дальше заниматься обучением афганцев борьбе с терроризмом. Но в случае отказа от подписания подготовка эта будет идти не в самом Афганистане, а на территориях третьей страны или стран, — заверил военный.
На сегодняшний день, по официальным данным, подготовку в тренировочных лагерях НАТО в Афганистане прошли свыше 180 тыс. человек. Однако в США считают это число недостаточным для раздираемого многолетним внутренним конфликтом государства.