Результаты последних матчей регулярного чемпионата КХЛ показали, насколько мощное влияние на итог способны оказать игроки из НХЛ, привлеченные клубами КХЛ.
Ярче всех пример СКА, который выиграл все три матча, в которых участвовал Илья Ковальчук. Владимир Тарасенко, подключившийся в Петербурге к лидеру «Нью-Джерси» на игру позже, за два матча забросил три шайбы. Голевые передачи он получал не только от именитого товарища по тройке нападения, но и от дебютировавшего в матче против «Ак Барса» голкипера Сергея Бобровского.
Примечательно, что сильнее других от рук энхаэловцев СКА пострадали команды, принципиально отказавшиеся привлекать игроков, освободившихся из-за конфликта между НХЛ и хоккеистами. Сначала армия уничтожила обладателя Кубка Гагарина 2011 года «Салавата Юлаева» —7:2, затем был разобран на части двукратный чемпион КХЛ «Ак Барс» — 5:2. Кстати, в этих двух матчах Ковальчук, Тарасенко и Бобровский набрали вместе 9 очков на троих. Сергей справился и с основными своими обязанностями, отбив 25 из 27 бросков в створ его ворот. То есть именно те, кого взяли на усиление, и определили своими действиями результаты обоих матчей против команд, действующих по принципу сами с усами.
Казалось бы, крах политики отказа от помощи из НХЛ очевиден. Когда главного тренера «Ак Барса» Валерия Белова спросили, согласовывалась ли с ним такая позиция по отношению к энхаэловцам, наставник ответил, что не станет уточнять, с кем согласовывалась эта позиция. И отметил, что команда впервые в сезоне так плохо сыграла в обороне из-за того, что СКА был очень агрессивен на пятачке. То есть из-за того, что армейцы (и в протоколе записано, кто конкретно) сыграли по-энхаэловски.
Пражский «Лев», попав под подобный (1:6) каток на своем льду в матче с магнитогорским «Металлургом», за который играют Евгений Малкин, Николай Кулёмин и Сергей Гончар, вскоре подписал одного из лучших защитников мира — словацкого гиганта Здено Хару из «Бостона». И это несмотря на то, что разгром не поколебал лидирующих позиций чешского клуба — «Лев» на втором месте в зоне «Запад» и на четвертом во всей лиге.
Однако, по мнению экспертов, это не значит, что остальные клубы последуют примеру «Льва» и все-таки бросятся искать деньги и усиливаться игроками из НХЛ.
— Есть клубы, которые уже сейчас смотрят в конец сезона, — поясняет «Известиям» тренер Федор Канарейкин. — А нынешняя ситуация работает по системе бумеранга. Команды, которые сейчас получили качественный скачок в игре за счет привлечения звезд из НХЛ, в конце локаута получат провал в игре, ведь люди, которые сейчас делают результат, уедут.
С Канарейкиным заочно соглашается и другой известный специалист Игорь Захаркин.
— Разбалансировка игры с отъездом энхаэловцев неизбежна. Конечно, их товарищи будут также стараться, работать на том уровне интенсивности, который им сейчас задают звезды. Но вскоре станет понятно, что одно это старание не приводит к результату, потому что с собой энхаэловцы заберут и мастерство, которое воплощает старание в результат, — говорит Захаркин.
Результат энхаэловцы дают даже несмотря на то, что в физической готовности уступают практически всем игрокам КХЛ, проходившим предсезонную подготовку со своими клубами. Звезды НХЛ готовились индивидуально и в форму по заокеанским стандартам должны входить позже. Видимо, поэтому в ЦСКА, «Магнитке» и московском «Динамо» они выступают не так ярко.
У «Магнитки» три поражения (одно в овертайме и два по буллитам) от тех же «Салавата» и «Ак Барса», а также ЦСКА и две крупные победы: над «Нефтехимиком» — 7:2 и пражским «Львом» — 6:1. Однако роль энхаэловской бригады и здесь ключевая. На троих набрано 15 баллов по системе «гол+пас», и именно действия игроков НХЛ позволили набрать очки во всех трех проигранных матчах.
Скромно пока выступают Павел Дацюк и Михаил Грабовский в ЦСКА — пять очков за результативность на двоих в четырех матчах, но при этом команда одержала три победы.
Александр Овечкин в «Динамо» набрал пять очков в пяти играх. Причем действующий чемпион, как и СКА, победил обладателей Кубка Гагарина прошлых лет, не желающих привлекать помощь из НХЛ. Правда динамовские успехи против «Салавата» и «Ак Барса» скромнее армейских — обе победы москвичи добыли в сериях буллитов. Но с Овечкиным в составе «Динамо» не проигрывает пока никому... кроме СКА.
— Превосходство СКА пришло еще из прошлого сезона, большую часть которого петербургский клуб лидировал в таблице, — считает Федор Канарейкин. — Коллектив у СКА более плотный, крепко сложенный и мастеровитый, чем у остальных команд. Причем Тарасенко вернулся в свою хорошо знакомую ему команду, играет с прошлогодним товарищем по звену Виктором Тихоновым-младшим и Ковальчуком, который мгновенно сыграется с любыми партнерами. Овечкин и Малкин хоть и вернулись в клубы, которые их воспитали, к партнерам должны притереться. Овечкину надо встроиться в модель Олега Знарока. А в «Металлурге» игра самой команды еще только налаживается новым тренером.
Ставка на заокеанских мастеров оправдается, по мнению экспертов, полностью, если сезона за океаном не будет. Ведь разницу в мастерстве звезды НХЛ показали убедительно.