«За Сталина! За Жукова! За Победу!» — гремело в среду над Невским проспектом. И этот лозунг подхватили все, независимо от политических взглядов: по давней городской традиции, именно 9 Мая — в День Победы — по главной улице Петербурга прошли ветераны Великой Отечественной.
Их путь в буквальном смысле был усыпан цветами. Букеты в этот день дарили всем пожилым людям без исключения. А зрителей на Невском собралось такое количество, что на тротуарах почти не было движения: горожане и гости города стояли плотными рядами, плечом к плечу. Иные особо отчаянные прохожие, чтобы лучше видеть, забирались на памятники. Полицейские на это «нарушение правопорядка» никак не реагировали — праздник же! Так что с постаментов легендарных коней на Аничковом мосту зрители свисали гроздьями.
Возглавил торжественную колонну губернатор Петербурга Георгий Полтавченко. О своих родственниках, погибших в самой страшной войне прошлого столетия, он перед началом шествия написал в Твиттере: «Со щемящей сердце грустью и огромной благодарностью вспоминаю тех, кого никогда не видел: дедушку, бабушку и дядю, погибших в Ленинграде, двоюродного деда — Георгия Сергеевича Полтавченко, убитого под Сталинградом, и миллионы наших соотечественников, подаривших нам мир».