Во втором за три дня противостоянии «Ливерпуля» и «Челси» красные сумели взять реванш за обидное поражение в финале Кубка Англии. Победив лондонцев, «мерсисайдцы» смогли порадовать своих болельщиков в последней домашней игре сезона, который стал самым неудачным для команды за последние 60 лет. Они идут на восьмом месте.
Для «Челси» нынешний чемпионат также стал самым неудачным с того момента, когда клуб купил Роман Абрамович. Шестое итоговое место в чемпионате гарантирует «Челси» лишь место в Лиге Европы на будущий год.
Наставник синих Роберто Ди Маттео впервые после того, как он возглавил клуб, потерпел второе поражение кряду, тем самым лишив свою команду занять место, дающее право «Челси» сыграть в Лиге чемпионов в будущем году. Если «Челси» не сможет добиться победы в мюнхенском финале самого престижного европейского клубного трофея, то российский бизнесмен вынужден будет ждать еще два года до осуществления своей главной мечты.
Тренерский штаб «Челси» выпустил на матч с «Ливерпулем» резервный состав с прицелом на будущий финал Лиги чемпионов. Резервисты не только не смогли ничего противопоставить «Ливерпулю», но и по сути проиграли матч еще в первой половине встречи.
Начало разгрома своей команды положил Майкл Эссьен, который после индивидуального прохода Луиса Суареса срезал мяч в собственные ворота. Далее в течение девяти минут еще два мяча влетели в ворота Роса Тернбулла. Сначала Джордан Хендерссон, а позже Даниэль Аггер позволили закрыть все вопросы о победителе за неполные тридцать минут встречи.
На второй тайм команда Кенни Далглиша вышла на поле расслабленной, и на 50-й минуте усилиями Рамиреса «Челси» удалось сократить отставание. Проведенные Ди Маттео замены так и не смогли кардинально повлиять на ход игры, а чудовищная ошибка резервного вратаря Тернбулла вовсе поставила крест на надеждах синих уйти от обидного поражения, сделав счет неприличным 4:1. Вратарь совершил маневр, который в России уже давно называют «ошибкой Шовковского», когда-то вратарь сборной Украины выбил мяч в центр от угла поля и получил гол в пустые ворота с дальней дистанции, причем гол — решающий, из-за которого Украина не поехала на чемпионат Европы. Впрочем, в матче «Ливерпуль»–«Челси» гол этот ничего не решал. Как и не могли решить ничего четыре штанги (по две у каждой команды, особенно не повезло бедолаге Торресу) и незабитый «Ливерпулем» при счете 3:0 пенальти.
По итогам английского чемпионата сезона-2011/12 в Лигу чемпионов гарантированно смогли пробиться только два клуба — оба «Манчестера» обеспечили себе участие в этом турнире на следующий год («Манчестер Сити», чтобы стать чемпионом, надо будет победить дома «Куинз Парк Рейнджерс»). Еще две команды, которые составят им компанию, будут определены по итогам последнего тура 13 мая. Места с третьего по пятое занимают «Арсенал», «Тоттенхэм» и «Ньюкасл», и отделяет эти команды друг от друга за тур до финиша одно очко — 67, 66 и 65. «Арсенал» играет на выезде с «Вест Бромвич Альбион», «Тоттенхэм» — дома с «Фулхэмом», «Ньюкасл» — в гостях с «Эвертоном». Проиграв «Ливерпулю», «Челси» утратил последний шанс вклиниться в эту компанию.
Победители же Лиги чемпионов автоматического места на следующий сезон не получают. Как правило, оно и не нужно, ведь выигравший Лигу клуб достаточно силен, чтобы отобраться в следующую Лигу самостоятельно, через национальный чемпионат.
Единственное исключение было сделано в сезоне-2005/06. Тот же «Ливерпуль» смог победить в Лиге чемпионов, но занял по итогам чемпионата пятое место (максимальная квота УЕФА в турнире — четыре клуба). В следующей Лиге выступало пять английских команд, причем победителя предыдущей Лиги заставили играть с самого первого квалификационного раунда, вместе с соперниками из Албании, Андорры и Сан-Марино. Однако УЕФА предупредил, что делает такой беспрецедентный шаг в первый и последний раз. Не факт, что «Челси» так повезет, даже если лондонцы и победят «Баварию» в мюнхенском финале Лиги чемпионов 19 мая.