Пока тандем дегустировал жигулевское пиво на Арбате, а лидер ЛДПР Владимир Жириновский разыгрывал одеколон с одноименным названием в Пушкинском сквере, Геннадий Зюганов собирал сторонников на Калужской площади. Толпа пестрила красными флагами, портретами Сталина и плакатами «Либеральное болото надоело хуже рвоты», «Не сманить Собчак с Навальным русских курсом либеральным», «База НАТО в Ульяновске — все равно, что сдача Сталинграда!» и «Бабушкинское отделение КПРФ, вперед!» В толпе были и плакаты «Левого фронта». Правда, сам лидер движения Сергей Удальцов на шествие КПРФ не пришел.
«Раньше с Красной площади ходили, Сталин на трибуне стоял. Он, в отличие от Путина, на шествия свои никогда насильно не сгонял, сами приходили. И масштаб больше был, сейчас этот день уже не так отмечают, да и молодежи немного», — вспоминал очень похожий на Ленина пожилой мужчина, представившийся Владленом Марцинюком.
В толпе справедливости ради были и молодые лица. Ответственную работу — нести первый плакат «Власть трудящимся» — поручили именно им. Процесс прохода контролировали два молодых человека (главы молодежных объединений КПРФ) и дружинники. Если первые разогревали толпу кричалками «Сказал же Ленин ясно, Россия будет красной» и «Родиной торгуют гады, те, что базой НАТО рады», то последние строили толпу в боковые колонны.
— Бабушка, ну вас что, в ЦК уже выбрали, что вы по центру идете? — возмущались они.
Корреспондент «Известий» поинтересовался у молодых людей с плакатами КПРФ в руках, что заставило их прийти на шествие.
— Ну знаете, левые силы, образ Че Гевары, романтика, — объяснял выпускник истфака московского вуза Владимир Исаков.
— Что-то Зюганов на Че Гевару не похож...
— Так это его СМИ так подают, если бы вы с ним пообщались, сразу бы поняли, внутри он именно такой, — возразил Владимир.
Зюганов в компании со своими замами — Владимиром Кашиным и Иваном Мельниковым, а также главой московского отделения партии Валерием Рашкиным общался со сторонниками. Лидер КПРФ на этот раз изменил традиционному красному галстуку, облачившись в черно-белые цвета.
— Где Василий, мать не обижает? А то политбюро разберется, — вопрошал Зюганов у женщины лет сорока.
После команды Кашина «Вперед!» колонна тронулась. Под музыку военных лет, «Катюшу» и «И Ленин такой молодой...» толпа шла к Кремлю. Будто в подкрепление слов о постоянном пополнении компартии молодежью глава КПРФ в Мосгордуме Андрей Клычков шествовал по центру города в компании сына Всеволода. Самому молодому коммунисту оказалось всего 3,5 года, но подобные шествия, по словам его папы, он посещает уже четвертый раз.
Неподдельное удивление отражалось на лицах иностранных гостей, которых в толпе было немало.
— Мы узнали о мероприятии через интернет и специально приехали с мужем в Москву, посмотреть, как проходит 1 мая в России, — рассказала итальянка Флавия. — У нас в этот день все выходят на улицы, чтобы выпить, а музыка звучит более современная. Мы такого больше нигде не видели, это так необычно.
В это время демонстранты уже подходили к Театральной площади, где их ожидала трибуна. Взойдя на нее, лидер КПРФ привел толпе тревожную статистику правления тандема и «Единой России». После, раздав десяток партбилетов, Зюганов принялся подпевать народным песням.
— Не тот Первомай сегодня, не тот, — сетовала пожилая женщина в толпе. — Еще 20 лет назад по Красной площади свободно ходили, а теперь 1 мая рядом с Большим театром пройти проблема, везде решетки стоят. Да и Сталин с Ельциным никогда по кабакам пиво пить в этот день не ходили.