Во втором полуфинале нынешнего розыгрыша Лиги чемпионов явный аутсайдер пары во главе с тренером-временщиком добился победы над действующим чемпионом (1:0), забив мяч в дополнительное время первого тайма.
Каталонцы потерпели первое поражение в Лиге чемпионов в нынешнем сезоне, точно так же, как «Реал», днем ранее.
Перед первой полуфинальной встречей в англо-испанском противостоянии исполняющий обязанности главного тренера «Челси» Роберто Ди Маттео уверял окружающих, что у «Барсы» тоже есть слабые места. В победу во многом «анархично» играющего «Челси» над четко выстроенной командой Хосепа Гвардиолы верили немногие, но итальянский специалист смог доказать: выход его команды в полуфинал не случаен, более того, все в Лондоне хотят большего.
— Вместе с Ди Маттео «Челси» показывает осмысленный футбол, который приносит результат, а это самое главное, — сказал «Известиям» бывший полузащитник испанской «Сельты» Александр Мостовой. — Я думаю, что Абрамовичу не стоит менять итальянца, ведь у него есть поддержка ветеранов команды и точно намеченный курс, по которому он и двигается.
Сразу после начала матча хозяева попали под мощный шквал атак «сине-гранатовых». Пробивший в дебюте встречи в перекладину Алексис Санче, еще больше уверил всех, что «Барса» приехала в Англию только за победой. Но хозяевам удалось оставить свои ворота не тронутыми. Более того, усилиями Дидье Дрогба и стремительно прогрессирующего Рамиреса «аристократам» удалось выйти вперед.
Во второй половине матча картина изменилась не сильно. «Барселона» по-прежнему владела подавляющим преимуществом, но не могла реализовать свои многочисленные моменты, благодаря голкиперу «Челси» Чеху, а порой и банальному чуду и везению.
Вставшие вдесятером на своей половине поля хозяева удержали важную победу. И теперь на «Камп-Ноу» уже они выйдут в ранге фаворитов, в чем по окончании встречи признался главный тренер «Барсы» Гвардиола.
— Конечно, мало кому удается вот так выстоять у своих ворот на протяжении всей игры и победить, играя против «Барселоны», — отмечает Мостовой. — Глядя на то, как играли каталонцы, можно утверждать , что это просто был не их день. Многочисленные атаки «сине-гранатовых» заканчивались либо грандиозными сейвами Чеха, либо попаданием мяча в каркас ворот. Я не думаю, что игра «Челси» стала для «Барсы» и Гвардиолы откровением, все-таки играть против каталонцев в открытый футбол — самоубийство. На кону финал Лиги чемпионов, и «Челси» хочет попасть в него любыми путями, даже сыграв два матча против «Барсы» с десятью футболистами в обороне.
Победа «Челси» не только заслуга отличной обороны команды, но и результат не выразительно сыгравшего Леонеля Месси. «Челси» остается единственным клубом в Лиге чемпионов, которому аргентинец не забил. Лидер «Барсы» провел против лондонцев семь матчей, но так и не смог ни разу отличиться.
— На мой взгляд, у Месси будут хорошие шансы забить «Челси» уже в следующем матче в столице Каталонии, — говорит Мостовой. — Конечно, многое будет зависеть от того, как закончится матч между «Реалом» и «Барсой», который пройдет перед встречей «сине-гранатовых» с «Челси». Но то, что лондонцам из раза в раз удается сдержать аргентинца — просто феноменально.
Сразу же после матча Ди Маттео признался, что его команда не смогла бы победить, если бы не сторожили клуба в лице: Чеха, Дрогба, Терри и Эшли Коула. Поддержка ветеранов, а также хорошие результаты, показанные в последних матчах — главный козырь итальянца перед руководителями клуба в ходе переговоров о полноценном контракте.