Российская межпланетная станция «Фобос-Грунт», застрявшая на низкой околоземной орбите, упадет на Россию в промежуток с 6 по 19 января 2012 года.
Точное место и время падения можно будет прогнозировать не раньше, чем за несколько суток, сообщил Роскосмос 16 декабря.
«Земной поверхности могут достичь остатки из тугоплавких материалов в количестве порядка 20–30 штук и суммарной массой не более 200 кг. Компоненты топлива космического аппарата сгорят в плотных слоях атмосферы Земли на высоте приблизительно 100 км», — говорится на сайте федерального агентства.
«Фобос-Грунт» — первая за 15 лет российская автоматическая межпланетная станция. Аппарат был запущен с Байконура в ночь на 9 ноября. После отделения от ракеты-носителя «Зенит» на аппарате не включились двигатели, которые должны были вывести его на высокую опорную орбиту, чтобы оттуда он мог стартовать к Марсу. «Фобос-Грунт» должен был долететь до спутника Марса Фобоса, сесть на это небесное тело, взять пробы грунта и доставить их на Землю для лабораторного исследования. Миссия должна была продлиться примерно 2,5 года.