Археологи обнаружили в пещере Холе-Фельс на юге Германии две миниатюрные фигурки птиц, вырезанные из бивня мамонта около 40 тыс. лет назад. Находки показывают, что представители раннего Homo sapiens могли создавать сложные и детализированные изображения животных. Об этом 30 июля сообщили в журнале Live Science.
Обе фигурки нашли во время раскопок 2025 года в нижних слоях, относящихся к ориньякской культуре. Они лежали примерно в 1,5 м друг от друга. Ученые пока не установили, были ли предметы изготовлены одним мастером или появились в разные периоды.
Одна фигурка изображает лежащую или, возможно, высиживающую яйца птицу. Вторая представляет птицу с распростертыми крыльями, однако ее левое крыло не сохранилось. Длина второй скульптуры составляет около 2 см, ширина — 1 см, а высота — 0,5 см. Исследователи назвали ее самым маленьким известным произведением искусства ледникового периода, найденным в этом районе. Несмотря на размеры, мастера обозначили круглые глаза, клюв и параллельные линии, передающие оперение. Масса фигурок составляет около 1,3 и 0,7 г.
«В этих фигурках точные наблюдения за природой воплощены с таким вниманием к деталям, что можно обсуждать вид птицы и ее поведение», — отметил руководитель раскопок, профессор Тюбингенского университета Николас Конард.
Ученые предполагают, что лежащая птица могла быть белой куропаткой, кости которой встречаются в археологических слоях Холе-Фельс. Вторая фигурка может изображать летящую, приземляющуюся, угрожающую сопернику или участвующую в брачном поведении птицу. Среди возможных вариантов археологи также рассматривают глухаря и хищных птиц.
Это уже вторая и третья фигурки птиц, найденные в Холе-Фельс. Первую, изображавшую водоплавающую птицу, обнаружили там в 2001 году. На других стоянках региона археологи находили изображения мамонтов, пещерных львов и лошадей, однако фигурок птиц не обнаруживали. Значение миниатюр для людей ориньякской культуры остается неизвестным. Они могли служить личными талисманами или обозначать принадлежность к определенной группе.
Журнал Live Science 13 июля сообщил об обнаружении во Франции пяти железных приспособлений, которые могли использоваться для удержания рабов или пленников около 2,3 тыс. лет назад. Согласно публикации, находка была сделана на территории древнего поселения Аллон в долине Луары. Среди артефактов археологи выделили двойные наручные кандалы, ножную окову и три фрагмента других удерживающих приспособлений.