Королевский военно-морской флот (ВМФ) Великобритании, столетиями считавшийся одним из главных инструментов влияния страны в мире, переживает серьезный кризис. Пока Лондон заявляет о необходимости сдерживания России и претендует на роль ключевого игрока в системе евроатлантической безопасности, значительная часть его боевых кораблей и подводных лодок простаивает в ремонте. Нехватка финансирования, кадровый дефицит и технические проблемы ставят под вопрос способность британских военно-морских сил (ВМС) выполнять задачи, соответствующие амбициям государства, которое еще недавно называли владычицей морей. Почему флот Соединенного Королевства утратил былое величие и по каким причинам страна стремится сдерживать Россию на севере — в материале «Известий».
Проблемы британского флота
Весь арсенал атомных подводных лодок, имеющийся в распоряжении ВМС Великобритании, находится на техническом обслуживании, сообщила газета The Telegraph. Речь идет о кораблях Astute, Ambush, Artful, Audacious и Anson, которые ожидают ремонта. Шестая подлодка серии Agamemnon, недавно поступившая на службу, еще не готова к выполнению боевых задач. Ее постройка длилась рекордное для британского флота время — 13 лет.
The Telegraph отмечает, что корабли предназначены «для сдерживания российских подводных лодок-невидимок». Они также играют роль в защите атомных субмарин типа Vanguard и авианосцев HMS Queen Elizabeth («Королева Елизавета») и HMS Prince of Wales («Принц Уэльский») во время их выхода в море.
Ранее газета The Sun писала, что из строя вышли и другие корабли — эскадренные миноносцы типа 45, — причем из шести единиц в рабочем состоянии находятся только две. Один из них — HMS Dragon, спущенный на воду почти 20 лет назад, — Великобритания еще в марте перебросила в восточное Средиземноморье для защиты авиабаз на Кипре от иранских БПЛА. Выходит, что государство не располагает возможностью быстро и эффективно мобилизовать ресурсы военно-морского флота из-за недостатка рабочей техники и других факторов.
Современные проблемы британского флота — следствие многолетнего давления на «инфраструктуру технического обслуживания и промышленности» государства, написал военно-аналитический портал Military Watch Magazine. Перегрузки привели к тому, что ремонт кораблей занимает неоправданно много времени, боеготовность субмарин снижается, и всё это происходит в условиях критической нехватки квалифицированного персонала.
Королевский военно-морской флот Великобритании оказался в крайне затруднительном положении. На момент распада СССР он включал приблизительно 170 боевых кораблей и подводных лодок, а также примерно 70 тыс. человек личного состава. К 2026 году всё изменилось: количество техники сократилось до 51 единицы, а военнослужащих стало вдвое меньше — около 32 тыс.
Кадровый голод в ВМФ Великобритании — отдельная и неприятная тема. Несмотря на то что в стране есть специализированные престижные колледжи, готовящие узконаправленных специалистов (например, Королевский военно-морской колледж «Британия» в Дартмуте), молодежь не идет на флот из-за маленьких зарплат или состояния здоровья. Труд здесь оплачивается низко: при средней зарплате £35–40 тыс. в год до вычета налогов, моряки получают примерно £36,5 тыс. за тот же период, проводя при этом большую часть времени на воде, выполняя военные приказы. Еще одна причина сокращения численности личного состава — большое количество аллергиков и астматиков, которых медкомиссия не пускает на службу.
За последние 10 лет ситуация обострилась настолько, что власти государства решили прибегнуть к нестандартным решениям. Например, пару лет назад министерство обороны Великобритании выплачивало вознаграждение в размере £500 морякам и королевским морским пехотинцам за каждого приведенного человека, записавшегося на службу во флот.
В качестве солдат в ряды британской армии также предлагалось привлекать больше женщин. «Неправильно, что в нашей армии до сих пор, например, только 11–12% женщин, когда они составляют половину населения», — сказал The Daily Telegraph бывший министр обороны страны Грант Шэппс.
В основе всех проблем, как считают эксперты, лежит недостаточное финансирование. К новым видам вооружений предъявляется всё больше требований, а средств на реализацию задуманных проектов не так много. Если посмотреть, как изменились траты британского правительства на вооружение в 1991 и 2025–2026 годах, то можно отметить, что 30 лет назад расходы королевства на оборону составляли около 4% ВВП (примерно £25 млрд), а сейчас — 2,3% ВВП (£62,2 млрд). Однако точный постатейный бюджет по различным ВС страны министерство обороны Великобритании не публикует.
Хотя Соединенное Королевство заключает договоры с оборонными компаниями, задержка сроков сдачи кораблей, некачественная сборка и постоянные ремонты техники делают производство каждой отдельной единицы «золотым». Чего только стоит история строительства фрегатов типа 31, которые в буквальном смысле собрали вверх ногами, — на исправление проблемы, по некоторым подсчетам, понадобится потратить еще $200 млн.
— Для Великобритании существуют другие приоритетные сферы финансирования. Например, она тратит большие деньги на организацию террористической деятельности по всему миру. Это проекты ИГ (запрещенная в РФ террористическая организация) и других объединений, которые связаны с британской разведкой МИ-6. К тому же вся террористическая сеть на территории Украины и африканских стран также курируется Лондоном, — объяснил военный эксперт Борис Джерелиевский.
Общее недовольство Лондона флотом связано с параноидальными нарративами о риске конфликта НАТО и России в 2030 году. Несмотря на неоднократные заявления президента РФ Владимира Путина о том, что у Москвы нет «ни геополитического, ни экономического, ни политического, ни военного» интереса воевать со странами Североатлантического альянса, подобные высказывания западных политиков имеют место в публичном поле. У Великобритании на это есть отдельные причины.
Холодный ветер и жаркое противостояние
Исторически Великобритания воспринимала Россию как сложного и непредсказуемого игрока на политической арене. Чужая культура, конкуренция за влияние на страны Ближнего Востока, Закавказья и Центральной Азии, неспособность вписать страну в рамки Европы или Азии превратили Москву в настоящего оппонента для британской элиты.
Однако у королевства есть и другое направление, где Россия представляется еще более значимым, чем в Центральной Азии или на Ближнем Востоке, соперником — Северный регион. Лондон рассматривает Евроатлантику в качестве сферы интересов и стремится занять доминирующее положение, получив статус «Глобальной Британии». В этом контексте особое внимание уделяется Балтийскому региону, который играет роль важного торгово-транспортного узла, связывающего государства Западной Европы с Россией.
Некоторые эксперты считают, что близость к российским границам и ориентация большинства стран Балтийского региона на политический курс европейских государств создают препятствия для Москвы. По этой причине для Великобритании обеспечение безопасности Балтики — это не столько вопрос защиты союзников от реальных угроз, сколько часть собственной внешнеполитической стратегии. Как следствие, Лондон активно взаимодействует с региональными партнерами в военно-политической сфере ради сдерживания России.
— Помимо Великобритании, в эту коалицию входят Норвегия, Швеция, Финляндия, Дания и другие страны, которые играют роль европейских кошельков, — у них есть не только деньги, но и технологии и возможности. Это довольно логичная история для Лондона. В Британии понимают: собственных мощностей для сдерживания Москвы у них не хватит, — уточнил эксперт по британской политике Василий Егоров.
Больше не владычица
Аналитики говорят, что шанс Великобритании вернуть статус «владычицы морей» крайне мал. Безусловно, если в ВМФ пойдут большие финансовые потоки, то ситуация улучшится, однако даже это не приблизит морские силы государства к уровню былого величия. Сейчас место Соединенного Корлевства в мире заняли другие страны: динамичными темпами развиваются прежде всего российский, американский и китайский флоты, активно производящие передовые корабли и подводные лодки.
Экономическая ситуация и развитие других приоритетных областей мешают Туманному Альбиону финансировать главную историческую гордость государства — королевский флот. Вместо того чтобы хоть как-то попытаться выйти из кризиса, военно-морские силы Великобритании тратят годы на ремонт техники, месяцы на обнаружение «российской угрозы» и борьбу с нею и сотни тысяч фунтов стерлингов на перешив женской формы из-за неуместного расположения пуговиц.