Со дня гибели рядового пограничных войск Евгения Родионова 23 мая исполнилось ровно 30 лет. Попав в плен к боевикам во время Первой чеченской войны, он около 100 дней подвергался пыткам и был казнен в день своего рождения за отказ снять нательный крест. О ранних годах военнослужащего, службе в армии, обстоятельствах плена и народной памяти — в материале «Известий».
Ранние годы и вера
Евгений Родионов родился 23 мая 1977 года в селе Чибирлей Кузнецкого района Пензенской области. Его отец, Александр Родионов, работал столяром-мебельщиком (умер через неделю после похорон сына). Мать, Любовь, по специальности технолог-мебельщик. В 1984 году семья переехала в поселок Курилово в Московской области, где Евгений окончил девять классов средней школы. Затем он работал на мебельной фабрике, учился на водителя.
В раннем детстве Родионов был крещен, однако нательного креста не носил. Лишь позже мальчика сводила в храм его бабушка. Там будущему военному дали крестик. При этом мать, бывшая коммунисткой, признавалась, что не прикладывала усилий к религиозному воспитанию сына — к вере его привели две бабушки. По ее мнению, стойкость в вере сформировалась у Евгения после слов батюшки, которые он запомнил на всю жизнь.
Военная служба и плен
В 1995 году Родионова призвали в армию. По воспоминаниям матери, получив повестку, он и был счастлив, что попал в пограничные войска. Службу проходил на административной границе Чечни и Ингушетии. В сентябре 1995 года состоялась последняя встреча с матерью, во время которой Родионов сообщил, что попросил отправить его в горячую точку. В январе 1996 года его командировали в Назранский пограничный отряд, на границу с Чечней.
В ночь с 13 на 14 февраля 1996 года младший сержант Андрей Трусов и рядовые Евгений Родионов, Игорь Яковлев и Александр Железнов несли караульную службу на блокпосту в горном районе на границе Чечни и Ингушетии.
К блокпосту подъехала машина скорой помощи, в которой находились боевики полевого командира Руслана Хайхороева. Солдаты остановили автомобиль для осмотра, но были захвачены в плен. Командование части ошибочно сообщило родителям, что солдаты самовольно покинули часть, однако позже факт пленения был подтвержден.
Пытки и казнь
В плену Родионов вместе с сослуживцами находился около 100 дней, подвергаясь жестоким пыткам и издевательствам. Как позже Хайхороев рассказал матери Евгения в присутствии представителя ОБСЕ, у российского военнослужащего был выбор: снять нательный православный крест, принять ислам, воевать на стороне боевиков — и остаться в живых. Однако Родионов отказался выполнить эти требования.
Из-за этого 23 мая 1996 года, в день своего 19-летия, Евгений Родионов был казнен боевиками в селе Бамут — военному отрезали голову. Хайхороев также обещал убить и его маму Людмилу Родионову, если она еще раз появится в Чечне.
Поиски матери и захоронение Родионова
Любовь Родионова девять месяцев самостоятельно искала сына. Женщина вела переговоры с лидерами боевиков, была в плену, встречалась с полевым командиром Хаттабом. Через посредника ей удалось выкупить у боевиков сначала тело сына, а затем — его голову.
Родионов похоронен на кладбище в поселке Сатино-Русское в Троицком административном округе Москвы, возле церкви Вознесения Христова. Военного посмертно наградили орденом Мужества.
Народная память
Спустя годы Родионова стали почитать как мученика, хотя Русская православная церковь (РПЦ) официально не причислила его к лику святых. Изображения солдата появились на иконах, памятных знаках, поклонных крестах и воинских шевронах.
Памятники и мемориалы, посвященные рядовому, установлены в разных регионах России, включая Тульскую, Пензенскую, Московскую и Воронежскую области. На 165-м километре трассы М4 «Дон» в Тульской области находится поклонный крест и мемориал «Воину Евгению», воздвигнутый по инициативе местных жителей. Среди верующих Евгений Родионов остается символом стойкости и верности своим убеждениям, его знают и почитают на Кипре, в Греции, Сербии и Черногории.