В Кубке России по футболу определились финалисты «Пути регионов». Ими стали московский «Спартак» и ЦСКА. Первый выиграл в гостях у петербургского «Зенита» — после нулевой ничьей в основное время, был лучше в серии пенальти. Второй разгромил на выезде самарские «Крылья Советов» (5:2). В финале «Пути РПЛ» первый матч между московским «Динамо» и «Краснодаром» завершился нулевой ничьей.
«Зенит» – «Спартак»
Петербургский клуб ожидаемо вышел на игру не самым основным составом, так как впереди у него решающий матч чемпионата — 12 апреля сине-бело-голубые примут на своем поле лидирующий «Краснодар», от которого отстают на одно очко. То есть эта встреча пройдет спустя четыре дня после кубковой игры со «Спартаком». Поэтому против красно-белых, к примеру, не вышел в старте нападающий Александр Соболев, который проводит крайне результативную весну.
Спартаковцы же выпустили почти всю основу. При этом их главный тренер Хуан Карседо вновь выбрал схему без номинальных нападающих, поставив на острие атаки Пабло Солари. Большую часть первого тайма команды невыразительно играли у чужих ворот, почти не создавая моменты. Лишь в середине тайма зрители увидели хороший удар Вендела, отраженный спартаковским вратарем Александром Максименко.
Перед самым перерывом уже гости имели уникальный шанс открыть счет, когда в ворота «Зенита» назначили пенальти. Однако Эсекьель Барко пробил не сильно по центру, а вратарь петербуржцев Евгений Латышонок разгадал замысел аргентинца, отбил мяч ногой и забрал его в руки.
Во втором тайме главный тренер «Зенита» Сергей Семак выпустил на замену своих лидеров — Соболева и Максима Глушенкова. А также молодого Даниила Кондакова, который в конце основного времени едва не принес хозяевам победу, но не смог пробить в упор Максименко.
Вратаря «Спартака» на последних минутах заменили на Илью Помазуна — ему доверили защищать ворота красно-белых в серии пенальти. И это сработало — Помазун отбил два удара, тогда как Латышонок совершил только один сейв. «Спартак» выиграл серию пенальти 7:6 и прошел дальше.
«Динамо» – «Краснодар»
«Краснодар» перед решающей игрой в чемпионате против «Зенита» также провел частичную ротацию состава на Кубок, не выпустив в игре с «Динамо» с первых минут своего лидера нападающего Джона Кордобу. Бело-голубые вышли полностью основой, что неудивительно для команды, у которой Кубок — ключевой турнир нынешней весной, так как в чемпионате динамовцы уже лишились шансов на медали.
Ключевое изменение в их составе — возвращение после травмы на поле вратаря Андрея Лунёва, который не играл с 1 марта, когда «Динамо» разгромило дома в чемпионате самарские «Крылья Советов» (4:0) в первой игре весны. Большая заряженность хозяев на этот турнир сказывалась на протяжении большей части матчей. Они имели территориальное преимущество и создали несколько неплохих моментов. Казалось, «Динамо» было ближе к голу, но в итоге так и не распечатало ворота соперника. В концовке мяч забил Константин Тюкавин, но он сделал это из офсайда, поэтому арбитр его не засчитал.
Незадолго до этого в меньшинстве оказался «Краснодар» — второй матч подряд в концовке встречи удаление получил полузащитник Александр Черников, отвесивший пощечину Хуану Хосе Касересу. Тремя днями ранее Черников также в концовке игры чемпионата с грозненским «Ахматом» (1:0) получил вторую желтую карточку, которая трансформировалась в красную. Теперь его не будет в двух ключевых весенних матчах «Краснодара» — с «Зенитом» в чемпионате и «Динамо» в Кубке.
— Трудно ответить, насколько отсутствие Черникова скажется на этих играх, — отметил в разговоре с «Известиями» вратарь «Краснодара» Станислав Агкацев. — Но мы в любом случае сделаем всё, чтобы выиграть эти две встречи. Мы максимально настроены на Кубок, не делим два турнира на важные и не важные. Поэтому хотели победить в первом матче «Динамо», но и ничья на выезде — неплохой результат. Так что сделаем всё, чтобы дома в ответной игре победить и пройти в Суперфинал.
«Крылья Советов» – ЦСКА
Обе команды проваливают весеннюю часть сезона, но у ЦСКА хотя бы в последних двух матчах чемпионата были победы — дома над махачкалинским «Динамо» (3:1) и в гостях над тольяттинским «Акроном» (2:1). Это не самые сильные соперники, при этом даже их армейцы победили с трудом.
Тем не менее, мало кто сомневался, что они пройдут «Крылья», которые и вовсе недавно сменили главного тренера и идут вблизи зоны вылета в РПЛ. Самарцы явно сосредоточены на борьбе за выживание в чемпионате, поэтому в Кубке выпустили неосновной состав.
Главный тренер ЦСКА Фабио Челестини, практически потеряв шансы на золото РПЛ, не стал испытывать судьбу в Кубке, выпустив почти полностью основу. В итоге без особого труда его команда победила. В начале игры счет открыл Лусиано Гонду, а затем он забил еще дважды. Благодаря хет-трику аргентинского нападающего красно-синие вели 3:0 к исходу первого часа встречи. И спокойно довели игру до победы 5:2.
Финал «Пути регионов» и ответный матч финала «Пути РПЛ» пройдут 5–7 мая. Победители этих финалов встретятся 24 мая в Москве на стадионе «Лужники» в Суперфинале Кубка России, где выявят победителя турнира.