Азербайджан остается единственной страной в мире, которая под предлогом борьбы с позабытым уже коронавирусом держит сухопутную границу закрытой для поездок граждан. Местные депутаты каждый раз продлевают это решение на три месяца, в последний раз его пролонгировали в марте. Власти при этом подчеркивают, что речь идет не только о борьбе с ковидом, но и об угрозах безопасности, хотя никаких подробностей не сообщают. «Известия» выяснили, с чем на самом деле связана блокада.
Корона давит
Азербайджан закрыл сухопутную границу в апреле 2020 года. На паузу тогда были поставлены железнодорожные и автомобильные поездки, а также пешие переходы через КПП. Действовали эти нормы со всеми соседними странами — Россией, Грузией, Армений, Турцией и Ираном.
В тот момент эта мера выглядела вполне логично, ведь по миру шагала пандемия коронавируса. «Мы призываем граждан проявлять сдержанность и понимание, соблюдать правила карантина и самоизоляции, а также воздерживаться от поездок в целях поддержки внутренних карантинных мер», — говорилось в сообщении правительства страны.
С тех пор все страны мира свои границы открыли, но Азербайджан остался исключением. Депутаты парламента республики каждые три месяца продлевают карантинный режим, в последний раз они это сделали в марте. Нынешние ограничения действуют до июля, но летом их, вероятно, снова пролонгируют.
Парламентарии свое решение традиционно никак не комментируют. При этом еще в 2023 году Всемирная организация здравоохранения объявила о завершении пандемии. Тогда же азербайджанский минздрав перестал публиковать ежедневные отчеты о заболеваемости ковидом.
Кроме того, в 2025 году ведомство выпустило заявление, в котором говорилось, что в стране закончилась массовая вакцинация граждан. «В настоящее время у большинства населения сформирован иммунитет к коронавирусу, и COVID-19 оценивается на уровне сезонных респираторных вирусов», — говорилось в публикации. Отмечалось также, что гораздо более важной считается вакцинация против гриппа.
Надо при этом сказать, что периодически из правила делаются исключения. В частности, после начала войны США и Израиля с Ираном Азербайджан открыл участок своей сухопутной границы и пропустил через свою территорию несколько тысяч беженцев. Этим путем из исламской республики смогли эвакуироваться в том числе российские дипломаты. Кроме того, многим иностранцам разрешается выезжать из страны по суше.
В целом, однако, решение серьезно повлияло на миграционные потоки. Например, в последнем доковидном 2019 году из Азербайджана в Россию въехало 1,1 млн человек, это был самый высокий показатель среди всех закавказских республик. А вот по итогам прошлого года зафиксировано только 430 тыс. посещений, пальма первенства в регионе по числу поездок в Россию оказалась у Армении.
Карабах и не только
Из-за закрытых границ в Азербайджане серьезно изменились внутриэкономические балансы. Жители приграничных районов раньше выживали за счет мелкой торговли и возможности играть на разнице цен в соседних странах. «Теперь эти люди столкнулись со снижением доходов и всё чаще переезжают в Баку и другие крупные города в поисках работы», — говорит экономист Рашад Гасанов.
Осложнились также семейные связи. Раньше этнические азербайджанцы, которые живут в Грузии или на юге России, могли приехать к родственникам по суше, теперь им приходится добираться до крупного аэропорта, лететь в Баку, а оттуда следовать уже до родной деревни. В беседах с журналистами они жалуются, что цены на авиабилеты растут, сама дорога усложнилась, поэтому пропускать приходится даже свадьбы и похороны.
Кроме того, убытки понес туристический сектор. Жители соседних с Азербайджаном стран теперь также добираются самолетом, что гораздо дороже. Экономист Натиг Джафарли сообщает, что в связи с этим страна недосчитывается сотен тысяч посещений, а годовые убытки превышают $250 млн. «Соседняя открытая Грузия принимает 7 млн туристов в год, а у нас — в лучшем случае 1,5–1,6 млн», — подчеркивает он.
Главный вопрос — почему решение до сих пор не отменили? Президент Ильхам Алиев в одном из своих выступлений признавал, что дело не только в коронавирусе, но и в неких «исходящих извне угрозах».
«После того как наши границы были закрыты, безопасность в Азербайджане усилилась. В прежние времена было много случаев. Некоторые из них были обнародованы, некоторые не были», — отмечал он, хотя никаких подробностей не сообщал.
Согласно одному из мнений, блокада страны была связана с событиями вокруг Карабаха. Осенью 2020 года в результате войны с армянскими силами Баку отвоевал большую часть региона, в 2023 году полностью вернул над ним контроль, а непризнанная Нагорно-Карабахская Республика была распущена. Считается, что власти в тот период держали границы закрытыми как раз для того, чтобы помешать проникновению неких армянских диверсантов.
Ситуация в регионе оставалась тревожной и в связи с другими событиями. После начала СВО на Украине в Закавказье хлынул поток российских релокантов. В Баку не хотели принимать тысячи неустроенных людей, поэтому и здесь видели для себя выгоду от закрытых границ. В нынешнем году обострилась ситуация на Ближнем Востоке, в текущих условиях в Баку тоже якобы считают, что правильнее будет выстроить заслон от внешних процессов.
Согласно другому мнению, властям просто выгодно, чтобы государственная авиакомпания AZAL, связанная с правящими кланами, перевозила больше пассажиров и получала существенную прибыль.
Наконец, в рамках еще одного предположения считается, что азербайджанскому руководству удобнее управлять в условиях частичной блокады. Жители республики меньше контактируют с внешним миром, а значит, больше подвержены воздействию собственной пропаганды.
Борьба с сепаратизмом
Власти Азербайджана опасаются роста сепаратистских настроений, полагает политолог Артур Араев. На юге Дагестана и на севере Азербайджана живут лезгины, которые считают себя разделенным народом, уточняет он.
— В Баку, видимо, всерьез относятся к этим рассуждениям, поэтому держат границу закрытой, чтобы препятствовать связям, общению и деловым контактам между представителями одного этноса. Кроме того, республика продолжает оставаться в непростом окружении — сохраняются неурегулированные вопросы с Арменией, в последние полтора года сложные отношения с Россией. Видимо, считается, что проще держать границу в нынешнем состоянии, — отмечает эксперт.
Приграничный вопрос в Азербайджане имеет давнюю историю, напоминает заведующий сектором Кавказа ИМЭМО РАН Вадим Муханов. С момента объявления независимости, по его словам, заблокирована линия соприкосновения с Арменией, в отдельные периоды возникали проблемы на границах с Ираном и Россией. Официальным поводом для закрытия сухопутной границы сейчас остается пандемия, однако реальные причины имеют политический характер, полагает эксперт.
— Во-первых, на фоне тревожных ветров в Евразии Баку минимизирует риски для собственной безопасности. Во-вторых, руководству страны, похоже, просто комфортно управлять в закрытом формате. Таким образом легче контролировать внутриполитическую ситуацию, передвижения собственного населения, — объясняет он.