Если внимательно посмотреть на турнирную таблицу регулярного чемпионата КХЛ в первых числа декабря, вас могут посетить двойственные чувства. Тот, кто давно следит за хоккейным первенством, совершенно не удивится тому, что происходит в Восточной конференции: привычные лидеры в виде «Магнитки», «Ак Барса», «Авангарда». Богатый, но нестабильный «Автомобилист» — посередине. Немного забуксовавший «Трактор» и «Салават Юлаев», уже сейчас отчаянно бьющийся за место в восьмерке, неожиданностью тоже не назовешь, тем более если знать, что перед стартом сезона уфимцы раздали своих главных лидеров и были близки к снятию с чемпионата из-за нестабильного финансового положения.
А вот на Западе ситуация смотрится диковато. Привычные многолетние лидеры ЦСКА и СКА едва входят в зону плей-офф, а наверху — «Северсталь» и минское «Динамо».
Перевернуть таблицу
Единственный, кто привычно занимает место наверху Запада, — это «Локомотив», что вряд ли нуждается в объяснениях: практически неизменившийся чемпионский состав, хоть и с трудом, но постепенно привыкает к педантичным требованиям канадца Боба Хартли.
Говоря откровенно, лидерство минского «Динамо» и «Северстали» нисколько не должно удивлять. Известный российский специалист Дмитрий Квартальнов работает с минчанами уже четвертый сезон. За это время система белорусского хоккея подготовила качественное поколение игроков, которые сейчас выходят на свой пиковый уровень. В первую очередь речь о нападающих Виталии Пинчуке, Егоре Борикове и Вадиме Морозе. Пока рано рассуждать о них в историческом контексте, но, возможно, это сильнейшие игроки белорусского хоккея постсоветского времени.
Череповчане не обладают сверхзвездным составом, но за счет устоявшейся системы игры на третий сезон работы главного тренера Андрея Козырева стали добиваться более стабильных результатов. Именно этот специалист ставил «атакующий хоккей Ларионова» в «Торпедо», которым так восхищались многие болельщики. Есть мнение, что с таким авантюрным хоккеем череповчане всё равно не добьются успехов в плей-офф, но рассуждать об этом можно только по весне.
Что касается армейских клубов, то кризис, который связывали с началом сезона и адаптацией игроков к смене тренерского штаба (в ЦСКА и СКА) и общего курса развития клуба (в СКА), прилично затянулся. Армейцы Петербурга во главе с Игорем Ларионовым, обладая составом не слабее, чем был в прошлом году у Романа Ротенберга, очень долго не могли найти свою игру. Были претензии и к излишне жесткому подходу Ларионова к одному из самых ярких игроков КХЛ Николаю Голдобину, и к безграничному доверию к его сыну — Игорю Ларионову – младшему. Только в начале декабря петербуржцы стали показывать более-менее стабильные результаты.
ЦСКА идет еще ниже в таблице, к тому же московские армейцы сыграли на два матча больше, чем СКА.
— У нас нет команды, — сказал «Известиям» главный тренер ЦСКА Игорь Никитин. — В Ярославле было примерно то же самое в первый год. Один в один. Там всё проходило несколько мягче, но история очень похожая. Просто в Ярославле была одна ситуация, в ЦСКА — другая. Поэтому мне нужно найти способ активировать ребят. Команда — это не просто 20 человек, которые сидят в одной раздевалке. Это люди, которые могут поругаться между собой, простить друг друга, которые готовы исправить ошибку партнера самозабвенно и без назидания тренера. У нас пока этого нет. Поэтому ребята делают не то, что понимают сами, а только то, что им говорит тренер. А это очень тяжело — делать на протяжении игры или в серии матчей через день то, что тебе говорят, если ты не понимаешь этого и, самое главное, не принимаешь. Моя задача проста: объяснить, убедить и заставить. Ничего нового.
Известный своими строгими схемами специалист вынужден прививать хоккей, который приносил Кубок Гагарина армейцам в 2019-м и «Локомотиву» в 2025-м, с нуля. И, похоже, далеко не все игроки внимают его требованиям. Чего стоит только мариновка в запасе Даниэля Спронга — одного из сильнейших легионерских подписаний межсезонья-2025 и лучшего бомбардира команды. Как говорит сам Никитин, хорошие цифры статистики не значат для него ничего без правильной игры и выполнения задания.
Георгиев и Самсонов
Главным ярким событием ноября, пожалуй, стало возвращение двух российских голкиперов из НХЛ: Ильи Самсонова и Александра Георгиева. Самсонов, поигравший в свое время в одной команде с Александром Овечкиным, а также за «Торонто» и «Вегас», не нашел работу за океаном и готов был вернуться в родной магнитогорский «Металлург». Однако главный тренер Андрей Разин отстоял перед руководством свое желание оставить связку Ильи Набокова и Александра Смолина. В результате Самсонов отправился в «Сочи», где с ходу без практики помог одержать им три победы, что для главного аутсайдера КХЛ на вес золота.
Георгиев в отличие от Самсонова сумел найти работу после провального сезона в «Сан-Хосе — в «Баффало», однако клуб расторг с ним договор после двух игр за фарм-клуб «Рочестер» — Александру пришлось пройти через процедуру драфта отказов. Российский вратарь с болгарскими корнями подписал контракт со «Спартаком» до конца следующего сезона. Пока он провел за красно-белых всего две игры, причем неубедительно, и говорить о его форме и перспективах пока очень рано.
Четыре отставки в КХЛ
Вячеслав Буцаев из «Сибири», Алексей Кудашов из московского «Динамо», Бенуа Груиз из «Трактора» и Александр Гальченюк из «Амура» — вот так выглядит внушительный список увольнений за ноябрь. И он далеко не весь: всего с начала чемпионата в клубах сменилось восемь главных тренеров.
Самой ожидаемой и логичной можно назвать отставку Вячеслава Буцаева. После слабого старта сибиряков последовало увольнение Вадима Епанчинцева. Менеджмент новосибирцев не нашел ничего лучше, как позвать Буцаева, специалиста с очень неоднозначной репутацией у игроков после работы в «Нефтехимике» и «Барысе». За короткий отрезок — со 2 октября по 14 ноября — «Сибирь» при Буцаеве одержала три победы при 12 поражениях, после чего его сменил Ярослав Люзенков.
Самой неожиданной и в какой-то мере сенсационной вышла отставка Алексея Кудашова. Специалист работал с «Динамо» четвертый сезон. В прошлом он достиг наивысшего успеха за время своей работы главным тренером: выход в полуфинал КХЛ. Однако руководство клуба в лице президента Виктора Воронина отчего-то было недовольно его работой, но не находило причин расстаться с тренером. Слабый старт бело-голубых стал сигналом к увольнению, однако затем команда под руководством Кудашова выровняла положение. Тем страннее выглядела эта отставка. Сменил Кудашова легенда «Русской пятерки» «Детройта» Вячеслав Козлов, который был его помощником, попытался стать главным тренером «Сочи», но из-за смены руководства южного клуба не проработал там ни дня и вернулся обратно в «Динамо».
Не менее странными выглядели отставки Бенуа Гру из «Трактора» и Александра Гальченюка из «Амура». Канадский специалист в первый же год работы с челябинцами вывел команду в финал. Да, «Трактор» чуть забуксовал на старте, однако никакой катастрофы с их игрой не случилось. Тем не менее Гру взял и объявил, что устал. Что стало настоящей причиной, мы, наверное, узнаем позже. На место исполняющего обязанности главного тренера был назначен бывший помощник Гру Рафаэль Рише.
Александр Гальченюк перестал управлять хабаровчанами 1 ноября. Официальная причина — ОРВИ, обычная простуда. Однако тренер не возвращался на свое место целый месяц, после чего «Амур» наконец объявил об отставке, изрядно повеселив хоккейную общественность. Сменил белорусского специалиста его соотечественник Александр Андриевский, имеющий богатый опыт работы в КХЛ с середняками и аутсайдерами.