Опасные глубины: как добыча полезных ископаемых отравляет реки Юго-Восточной Азии
Экологический кризис может выйти далеко за пределы региона
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Водные ресурсы Юго-Восточной Азии, в особенности бассейн реки Меконг, долгое время считались одним из ключевых факторов стабильности региона — экономической, продовольственной и экологической. Однако в последние годы устойчивость крупнейших рек континента стремительно ухудшается. Расширяющаяся добыча полезных ископаемых, значительная часть которой проводится нелегально, приводит к сбору в реке токсичных химикатов. Исследование американского аналитического центра Stimson Center показало, что масштабы возможного загрязнения значительно превышают прежние оценки и представляют угрозу не только странам региона, но и мировым рынкам пищевой продукции. О том, как в условиях экологического кризиса живут люди и с какими последствиями сталкиваются местные фермеры, — в фотогалерее «Известий»
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
На севере Таиланда фермер Тип Камлуэ всю жизнь использовала воду из реки Кок для орошения своих полей. Однако этой весной местные власти предупредили жителей о серьезном загрязнении
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Невозможность брать воду из реки стала тяжелым ударом для местной жительницы. По ее словам, она будто потеряла важную часть своей жизни, когда была вынуждена перейти на грунтовые воды для выращивания овощей
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Теперь вместо привычного доступа к реке ей приходится искать альтернативные источники для сохранения урожая тыквы, чеснока, сладкой кукурузы и бамии
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Ситуация в Таиланде отражает более широкую региональную проблему. По данным Stimson Center, на материковой части Юго-Восточной Азии насчитывается более 2,4 тыс. горнодобывающих объектов, многие из которых работают нелегально и без какого-либо надзора. Это значительно увеличивает риск попадания в реки токсичных химических веществ, включая ртуть и цианид
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Старший научный сотрудник Stimson Center Брайан Айлер отметил, что масштабы возможного загрязнения оказались гораздо серьезнее, чем предполагалось. По его словам, многочисленные притоки крупных рек (Меконга, Салуина и Иравади), вероятно, находятся под сильным воздействием отходов добычи
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Исследование Stimson Center стало первым комплексным анализом подобных угроз. Ученые изучили спутниковые снимки и выявили 366 аллювиальных месторождений, где добывают в основном золото, олово и серебро; 359 участков, где используются методы выщелачивания металлов; а также 77 редкоземельных шахт, отходы которых попадают в бассейн Меконга
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Меконг — третья по величине река Азии и важнейший источник средств к существованию более чем для 70 млн человек
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Она поддерживает крупные сельскохозяйственные и рыболовные отрасли региона и долгое время считалась одной из наиболее чистых и устойчивых речных экосистем
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Однако отсутствие эффективного регулирования делает бассейн особенно уязвимым. По словам Айлерa, нерегулируемая добыча ведется здесь в исключительных масштабах и представляет серьезную угрозу
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Используемые при добыче редкоземельных металлов и золота химикаты, такие как сульфат аммония, цианид натрия и ртуть, опасны не только для экосистемы, но и здоровья местных жителей
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
Последствия их применения могут ощутить и другие страны. Продукты, выращенные и добытые в бассейне Меконга (рис, рыба, креветки), широко экспортируются
Фото: REUTERS/Chalinee Thirasupa
По оценкам аналитиков, практически все крупные сети супермаркетов США продают продукцию из этого региона, что делает проблему загрязнения не только местной, но и международной