Впервые с 2005 года сразу четверо россиян вышли в четвертьфинал Уимблдона (20 лет назад на этой стадии играли Анастасия Мыскина, Надежда Петрова, Светлана Кузнецова и Мария Шарапова). Однако пробиться в полуфинал не удалось никому. Вслед за Кареном Хачановым и Анастасией Павлюченковой свои матчи в достойной борьбе проиграли Людмила Самсонова и Мирра Андреева. И если Самсонова по-настоящему включилась только во второй партии в противостоянии с экс-первой ракеткой мира Игой Свентек, то в матче Мирры и Белинды Бенчич всё решили мелкие детали в концовках обоих сетов.
Со слезами
Андреева-младшая считалась безоговорочной фавориткой матча с чемпионкой Игр-2020 в Токио. Поставив на Бенчич, можно было увеличить банк почти в три раза (на Мирру был скромный коэффициент 1,45). И на это были свои причины. Во-первых, в четырех сыгранных матчах россиянка не проиграла ни одной партии. Во-вторых, в 1/8 слишком она уж легко прошла 10-ю сеяную Эмму Наварро. В-третьих, Бенчич, в свою очередь, потратила очень много сил в поединках с Элизабеттой Коччаретто и Екатериной Александровой. Было очевидно, что физически в какой-то момент швейцарка может подсесть.
Однако на выручку 28-летней теннисистке пришла подача. В первой партии Мирра не заработала ни одного брейк-пойнта. Бенчич подавала первым мячом убийственные 90%, слишком уж легко забирая свои геймы. Плюс навязывала серьезную борьбу на приеме. В 11-м гейме Белинда добралась до двух брейк-пойнтов, но Андреева смогла спасти положение. В итоге дело дошло до тай-брейка, где всё решили нервы нашей соотечественницы. Бенчич повела 3:1 с мини-брейком, но тут же совершила двойную ошибку. В следующем розыгрыше у Мирры была прекрасная возможность сравнять счет, но из выгодного положения она не смогла забить легкий мяч у сетки.
Это сильно расстроило Андрееву. В следующих четырех розыгрышах она допустила две невынужденные ошибки и позволила сопернице открыть счет. Однако сдаваться Мирра не собиралась. В третьем гейме, который длился более семи минут, она отыграла два брейк-пойнта (укороченные совсем не получались у россиянки в этот вечер), но зато в пятом — взяла свою подачу под ноль (3:2). Перелом мог наступить в восьмом гейме. Бенчич совершила двойную ошибку при 30:30, но отыграла брейк-пойнт в затяжном розыгрыше (4:4). Показалось, что в стиле мужского тенниса соперницы дойдут до второго тай-брейка без потери подачи, но не тут-то было. При счете 4:4 россиянка начала осторожничать, и со второго брейк-пойнта швейцарка оформила долгожданный брейк.
Однако подать на матч Белинде не удалось. Андреева буквально замучила ее резаными ударами с задней линии и после долгой борьбы все-таки сравняла счет. Следом Мирра обеспечила себе минимум тай-брейк, но второй раз зацепиться за подачу Бенчич не получилось. Зрители вновь увидели мини-партию до семи очков, и вновь на ней удачливее была швейцарка. Однако дело не только в удаче. Россиянка не смогла выиграть ни одного мяча на своей подаче, и в какой-то момент начала торопиться. Белинда, несмотря на то что она уже с трудом передвигалась по корту, такими возможностями воспользовалась сполна.
Мирра покидал корт в слезах, хотя должна гордиться своим выступлением на этом «мейджоре». Она заработала 420 очков и с высокой долей вероятности в понедельник, 14 июля, станет пятой ракеткой мира (обновив личный рекорд). Бенчич же вернулась в топ-20 live-рейтинга. Белинда второй раз в карьере сыграет в полуфинале турнира Большого шлема после US Open-2019. За право сыграть в финале она сразится со Свентек.
Ига — четвертая
Интересно, что Ига впервые сыграет на этой стадии Уимблдона в своей карьере. Трава считается ее самым нелюбимым покрытием, но в этот раз в Лондоне польская теннисистка доказывает обратное. Пока она проиграла только одну партию — стартовую Кэти Макнэлли во втором круге. Не смогла ухудшить эту статистику и Людмила Самсонова. Упустив брейк-пойнт в первом же гейме, россиянка обидно отдала свою подачу в шестом. Вела 40:15, но позволила Иге выиграть четыре розыгрыша подряд (4:2). После этого Свентек было уже не остановить (8-18 по невынужденным).
Зато во втором сете любители тенниса увидели настоящую бескомпромиссную борьбу. Уступая 3:0, Самсонова под ноль сделала обратный брейк, но затем вновь проиграла свою подачу двойной ошибкой на «ровно» (4:2). Показалось, что это конец, но Людмила смогла расслабиться и показать красивый теннис. Один виннерс следовал за другим, и вскоре счет сравнялся. Свентек не выпала из игры и в девятом гейме сделала два эйса, а также показала всю свою мощь в 12-м. После неудачного укороченного от россиянки Ига решила не доводить дело до тай-брейка и закончила матч красивым ударом справа.
Свентек — четвертая действующая теннисистка, которая вышла в полуфиналы на всех четырех «Шлемах», после Арины Соболенко, Виктории Азаренко и Каролины Плишковой. Самсонова же прибавила 300 пунктов рейтинга и поднялась с 19-й на 17-ю строчку WTA, обойдя Дарью Касаткину и Клару Таусон.