Британский режиссер и создательница анимационного сериала «Томас и его друзья» Бритт Эллкрофт скончалась на 82-м году жизни. Об этом 3 января сообщила газета The New York Times со ссылкой на дочь Эллкрофт .
«Г-жа Эллкрофт была движущей силой, которая вывела на экраны телевизоров Томаса-паровозика, анимированный локомотив, впервые задуманный в серии детских книг в 1940-х годах преподобным Уилбертом Одри», — отметили в издании.
Работая над созданием документального фильма о британских паровозах в 1979 году, Эллкрофт познакомилась с автором детской серии книг про железную дорогу Уилбертом Одри. После прочтения режиссеру пришла идея создать по ее мотивам анимационный сериал.
Он вышел на телеканале ITV под названием «Паровозик Томас и его друзья» в 1984 году. Позже название сериала было сокращено до «Томас и его друзья». Вскоре он превратился в одну из крупнейших в мире франшиз игрушек. Аналитики оценивают годовой объем ее розничных продаж более чем в $1 млрд.