Несмотря на неплохие возможности F-16, поставленных Киеву, их всё равно превосходит нынешнее поколение российских истребителей. Об этом 7 августа заявил бывший разведчик Вооруженных сил (ВС) США Тони Шаффер в интервью для YouTube-канала полковника американской армии в отставке Дэниела Дэвиса.
«Несмотря на то что F-16 — потрясающий истребитель и очень неплохой бомбардировщик, его превосходит нынешнее поколение российских истребителей. И я не знаю, насколько эффективны они будут в сбивании дронов и ракет, что и является их основной целью (на Украине. — Ред.)», — отметил Шаффер.
По его мнению, западный расчет на то, что поставленное число истребителей F-16 Украине якобы должно напугать российскую сторону — не что иное, как нерациональное безумие.
«Это в целом проблема нашей политики национальной безопасности. Она нерациональна, не основана на фактах и стратегиях», — рассказал бывший разведчик.
Шаффер напомнил о нападении Вооруженных сил Украины (ВСУ) на Курскую область, которая произошла накануне, 6 августа. Эксперт указал на то, что в Киеве пытаются найти способ использовать западные истребители F-16 для нападения на Россию, хотя изначально они должны выполнять оборонительную функцию — сбивать дроны и ракеты.
«Что-то совершенно безумное. Украинцы отчаянно жаждут внимания, и я думаю, что они будут использовать любые ресурсы, чтобы перетягивать внимание на . [Президент Украины Владимир] Зеленский считает, что чем больше они будут обращать на себя внимание, тем больше шансов, что НАТО присоединится к конфликту напрямую. Думаю, это стремление Зеленского», — сказал он.
Также Шафферу задали вопрос об оговорке генсека НАТО Йена Столтенберга, который оговорился, сказав, что на F-16 на Украине будут летать пилоты НАТО. Он отметил, что управлять ими, возможно, и вправду будут западные специалисты, так как, по его словам, у Украины нет достаточного количества обученных пилотов, а те из них, которые были отправлены учиться за границу, не хотят возвращаться обратно.
4 августа Зеленский, срок полномочий которого истек 20 мая, подтвердил прибытие истребителей F-16 в страну. Тогда же журнал The Economist отметил, что Киев получил первые десять из 79 истребителей F-16. Издание добавило, что к концу 2024 года у страны будет 20 самолетов производства США.
Комментируя поставки, официальный представитель Кремля Дмитрий Песков подчеркнул, что F-16 будут уничтожаться и не повлияют на динамику развития ситуации на фронте.
В свою очередь, заместитель министра иностранных дел РФ Сергей Рябков пообещал, что обломки сбитых на Украине американских истребителей F-16 выставят на Поклонной горе в Москве вместе с прочей трофейной западной техникой.
Заслуженный пилот РФ Юрий Сытник в беседе с «Известиями» отметил, что Украине необходимы западные истребители F-16 в связи с дефицитом авиации в украинских Воздушных силах. Он также отметил ощутимое преимущество РФ в воздухе.
Западные страны усилили военную и финансовую поддержку Украины на фоне спецоперации России по защите Донбасса, о начале проведения которой 24 февраля 2022 года РФ объявила после обострения ситуации в регионе из-за обстрелов со стороны украинских военных.