Истребители F-16, которые Брюссель передает Киеву, можно использовать исключительно на территории Украины. Об этом заявил премьер-министр Бельгии Александр де Кроо в ходе своего визита в США, его слова цитирует издание VRT NWS в пятницу, 31 мая.
«Соглашение очень четкое. Оно касается истребителей, которые могут использоваться украинцами на территории Украины. Это условие соглашения, которое мы заключили, и я хочу его придерживаться», — подчеркнул Кроо.
Премьер-министр отметил, что соглашение, подписанное с президентом Украины Владимиром Зеленским и включающее в себя поставку Бельгией 30 F-16 до конца 2028 года, делает королевство крупнейшим поставщиком истребителей для военно-воздушных сил (ВВС) Украины.
Ранее, 28 мая, глава МИД Бельгии Аджа Лябиб заявила, что Брюссель до конца 2028 года поставит Киеву 30 истребителей F-16. Соглашение о такой военной помощи было подписано с Зеленским во время его визита в Брюссель в тот же день.
Ранее, 23 мая, газета Politico сообщила, что первая группа украинских летчиков завершила курс обучения управлению F-16 в штате Аризона в США. Далее эти пилоты пройдут дополнительную подготовку в Европе.
Пресс-служба минобороны Нидерландов 21 мая сообщила, что группа из 10 военнослужащих Вооруженных сил Украины (ВСУ) завершила подготовку по обслуживанию американских истребителей F-16 в Нидерландах.
Глава Пентагона Ллойд Остин 26 апреля рассказал, что в 2024 году на Украину начнут прибывать F-16 и пилоты, прошедшие обучение работе с ними с помощью союзников Киева. В Нидерландах пообещали поставить истребители Вооруженным силам Украины (ВСУ) во второй половине текущего года, а премьер Дании 13 мая сообщил, что его страна готова передать самолеты в течение этого месяца. Переговоры по F-16 также ведутся с Румынией и рядом других стран.
Президент России Владимир Путин еще 28 марта заявил, что поставка F-16 на Украину не поменяет положения дел на поле боя. Эти истребители также будут законной целью для РФ, если их станут запускать из третьих стран.
Западные государства усилили военную и финансовую поддержку Киева на фоне спецоперации РФ по защите Донбасса, о начале проведения которой 24 февраля 2022 года объявил Путин после обострения ситуации в регионе из-за обстрелов со стороны украинских военных.