Конец этого лета и начало осени принесли невероятный урожай игр в жанре RPG, причем качественных и интересных. Один из таких проектов высоко оценили критики и первые игроки. Речь об PPG Sea of Stars, талантливом «письме любви» от студии Sabotage Studios жанру JRPG.
Что такое JRPG
JRPG расшифровывается как Japanese Role-Playing Game, или японская ролевая игра. Первый проект этого жанра вышел в Японии в 1984 году в студии Nihon Falcom и назывался Dragon Slayer. Его успех был настолько велик, что на рынке как грибы стали появляться клоны и подражатели. В Европу JRPG пришли два года спустя с другой знаковой игрой — Dragon Quest на приставке NES от разработчика Chunsoft и издателя Enix. «Квест Дракона» показал игрокам, уже знакомым с жанром компьютерных ролевых игр, что их можно делать с совершенно новым подходом.
Безусловно, японские компьютерные ролевые приключения по сути своей похожи на западные: игрок управляет главным героем и его соратниками, двигается по сюжету, выполняет основные и побочные задания, в игре присутствует дерево скиллов и прокачки. Но всё же есть несколько веских отличий, которые делают JRPG уникальным, специфичным, но интересным жанром.
JRPG нарисованы практически всегда в стиле японской анимации, аниме, с достаточно простой или олдскульной графикой. Главные герои жанра зачастую молоды, это старшие школьники или молодые взрослые. Все играбельные персонажи в JRPG прописаны, их умения и особенности предустановлены. Кастомизировать разрешается только главного героя, и чаще всего это ограничивается именем. В JRPG сюжет зачастую линеен, а свобода перемещения (например, открытая карта мира или города) дается на ограниченное время или влияет только на порядок выполнения заданий.
Визитная карточка жанра — случайные бои. Особенно это характерно для игр, которые выходили раньше 2000-х. Враги, выскакивающие на игрока из ниоткуда стали настолько каноничными и раздражающими, что в современных играх от рандомных сражений в основном отказываются, но часто добавляют эту функцию (с возможностью отключения) в переиздания старых JRPG и в игры, стилизованных «под классику». Японские RPG в основном используют пошаговую систему боя либо разные виды ATB (Active Time Battle) и сочетание этих систем со слэшером.
Чем же JRPG покоряют геймеров по всему миру уже столько лет, раз за разом? Эти игры очень длинные — бывает, и до 100 часов прохождения. В них всегда крайне проработанный и кинематографичный сюжет, хоть и с довольно клишированными темами противостояния добра и зла и спасения мира от очередной напасти. У каждого героя есть сложный характер и большая предыстория. Каждый персонаж NPC на улицах имеет имя и может что-то о себе рассказать хотя бы в двух предложениях. В отличие от европейских RPG, тяготеющих к драматичной мрачности, японские зачастую играют на резком контрасте невероятно милых, добрых и светлых моментов со сложными конфликтами. Деревья прокачки в JRPG не всегда такие же сложные, как в европейских, но это компенсируется огромным количеством предметов, оружия, брони, артефактов и дополнительных механик. Также JRPG всегда могут предложить игроку несколько мини-игр, которые делают геймплей более разнообразным и атмосферным.
Sea of Stars: новая классика
У студии Sabotage получилось не только повторить формулу классических JRPG, но и осовременить элементы геймплея и управления. Это делает Sea of Stars идеальной игрой и для тех, кто уже хорошо знаком с жанром, и для тех, кто только планирует погрузиться в JRPG.
Сюжет у Sea of Stars очень характерный для JRPG: эпический, охватывающий несколько десятилетий, повествующий о борьбе с большим злом. Главные герои — девушка Валери и парень Зейл — Воины Солнцестояния, жители Туманного острова. Они с раннего детства воспитывались в стенах особой школы, чтобы овладеть силами солнца и луны. Им предстоит вернуть покой родным землям, победить полчища ужасных монстров и злого алхимика Флэшмансера. В древние времена Флэшмансер проводил эксперименты по призыву монстров. С тех пор чудовища не дают покоя Туманному острову и угрожают самому мирозданию.
Валери и Зейл встречают на своем пути несколько соратников, которые присоединяются к их партии, и вместе сражаются с множеством существ. У каждого персонажа есть индивидуальные атаки и комбо, которые они могут выполнять с сопартийцами. Каждый монстр чувствителен к своему виду атак, и игрокам предстоит это определить самостоятельно методом проб и ошибок. В отличие от многих JRPG Sea of Stars удивляет разнообразием врагов все 40 часов игрового времени, и это делает бои не приедающимися и по-настоящему интересными.
Графика игры впечатляет: филигранно нарисованный пиксель-арт с аккуратными анимациями, яркий, сочный, с большим вниманием к деталям. У создателей получилось избежать визуальной аляповатости, которой страдают игры жанра, и создать очень атмосферный и уютный мир. Даже, казалось бы, привычные локации типа кладбища или опасных пещер выглядят оригинально.
В Sea of Stars большой линейный сюжет, но и тем, кто не любит стремглав бежать по основному квесту, есть чем заняться. В игре множество несложных головоломок, куча закутков с сокровищами для исследования, города с укромными домиками, скрывающими очередной побочный квест или интересного торговца. Здесь даже свой «Гвинт» — настольная игра под названием «Колеса». Также можно и нужно рыбачить в водоемах — пойманную рыбу можно продать или приготовить питательное блюдо и восстановить здоровье героев.
Даже если обилие боев начинает надоедать, Sea of Stars всё равно увлекает продуманными мелочами, визуальными решениями и динамикой. Саундтрек игры заслуживает отдельного упоминания — в его создании принимал участие легендарный для JRPG композитор Ясунори Мицуда, автор знаменитой классической JRPG Chrono Trigger.
На чем играть: ПК, Nintendo Switch, PlayStation 4,5, Xbox One, Xbox Series X|S
Минимальные системные требования:
операционная система — Windows 7;
процессор — i7-4700HQ 2.40 Ghz;
видеокарта — GTX 860m;
оперативная память — 8 Гб.