Глава генерального штаба Великобритании генерал сэр Патрик Сандерс пригрозил министерству обороны уйти в отставку в знак протеста в случае продолжения сокращения финансирования армии. Об этом написала в субботу, 18 февраля, газета Daily Mail (DM).
По словам осведомленных источников издания, Сандерс «глубоко обеспокоен» боеспособностью армии после десятилетий сокращений финансирования.
Как утверждается в материале, глава генштаба неоднократно отмечал, что «конфликт на Украине ослабил армию, а до этого три десятилетия сокращения инвестиций в военную сферу привели к тому, что теперь войска вынуждены работать с устаревшим оборудованием».
По словам Сандерса, будущие сокращения в армии — «извращение», поскольку сила армии должна расти, а не наоборот.
В материале отмечается, что один друг и бывший коллега охарактеризовал генерала сэра Патрика как человека с «безупречной честностью», который не будет спокойно смотреть на то, как разваливается британская армия, а лучше в знак протеста уйдет в отставку.
«Патрик не из тех, кто начинает стучать по столу и угрожать уйти, но он провел черту на песке и сказал себе: «Ни шагу дальше». Трудно вспомнить, когда армия была в худшем состоянии», — сказал один из друзей Сандерса, чьи слова приводит издание.
Среди многочисленных проблем британской армии в материале также отмечаются сокращение набора личного состава, проблемы с жильем и низкая заработная плата, которые подрывают моральный дух.
Возможная отставка Сандерса, пишут авторы статьи, станет «серьезным ударом для министра обороны Британии Бена Уоллеса, которому также, возможно, придется уйти в отставку, если один из его подчиненных уйдет в отставку из-за сокращений военного бюджета».
Ранее, 10 февраля, руководитель комитета по обороне британского парламента Тобиас Эллвуд заявил, что в случае начала войны Вооруженные силы (ВС) Великобритании смогут продержаться только пять дней, так как военные запасы страны критически истощены.
Он отметил, что, в частности, Лондон нуждается в зенитных и противотанковых ракетах, которые по решению властей были переданы Украине в качестве военной помощи. Сообщается, что министерство обороны страны собирается провести ряд мер в целях экономии государственного бюджета.
До этого, 7 февраля, эксперт РАН Елена Ананьева указала на отсутствие у Британии средств на увеличение расходов на оборону. Она сообщила, что в Великобритании уже несколько лет идет полемика по поводу расходов на оборону.
Ранее в тот же день газета Daily Mail писала, что нежелание премьер-министра Великобритании Риши Сунака увеличивать расходы на оборону вызвало недовольство и озабоченность во властных кругах и вооруженных силах страны. Отмечалось, что отправка Киеву дальнобойных орудий, переносных ракетных установок и боеприпасов сделала Великобританию слабее.
5 февраля телеканал Sky News сообщил, что минфин Великобритании не нашел вариантов увеличения реальных военных расходов из-за высокой инфляции в стране.
Страны Запада усилили военную поддержку Киева на фоне специальной военной операции по защите Донбасса, о начале которой президент России Владимир Путин объявил 24 февраля 2022-го. Решение было принято на фоне обострения ситуации в регионе из-за обстрелов со стороны украинских военных.