Зонд Cassini начал свой последний спуск в атмосферу Сатурна
Зонд Cassini, с 2004 года находящийся на орбите Сатурна, начал свой последний спуск в атмосферу планеты. Астрофизики NASA прогнозируют, что связь со станцией исчезнет 15 сентября, когда в атмосферных слоях зонд потеряет ориентацию, начнет разваливаться на части и сгорать, сообщает ТАСС.
За свой последний месяц зонд пять раз облетит газового гиганта, постепенно опускаясь на всё более низкую орбиту. Отмечается, что первый из таких «нырков» прошел успешно. Ученые рассчитывают за оставшееся время получить подробные данные о поверхности Сатурна.
Миссия Cassini по изучению Сатурна и его спутника Титана началась в октябре 1997 года. Кроме NASA, в ней принимают участие Европейское и Итальянское космические агентства. Одной из причин завершения миссии стало израсходование зондом запасов ракетного топлива.
В апреле этого года Cassini зафиксировал гидротермальную активность на спутнике Сатурна Энцеладе. Возможно, это признак существования в его подледном океане условий, пригодных для жизни.
