«В Америке очень комфортно. Я могу вытянуть в самолете свои длинные ноги»

— Если сравнивать сильнейшую баскетбольную лигу мира и российский баскетбол, что вам сразу бросается в глаза?

— Все ребята, занятые в «Химках», старательно и умело выполняют свои функции. Но даже середняки НБА имеют больший бюджет, чем ведущие российские клубы. В НБА каждый клуб может позволить себе чартерные рейсы или собственные самолеты, например.

Еще одно важное отличие: в НБА сезон расписан от начала до конца, календарь заранее известен, вплоть до стадии плей-офф. А у российских клубов есть дополнительная сложность — еврокубки. Разве можно заранее рассчитать, на какой стадии вылетишь из них? Вот и получается: либо игры, а соответственно, и длинные перелеты через день, либо продолжительные «окна» без матчей.

— Баскетболисты у нас часто жалуются, когда летают, что им некуда деть свои длинные ноги. А в США эта проблема решена?

— Полностью. У каждой команды есть свой самолет и свой автобус, в которых очень удобно и просторно. Во всяком случае, когда я передвигался по стране, со своим ростом в 216 см сидел очень вольготно. Развалившись, даже мог спать.

— И как вы оцениваете свой сезон в НБА?

— Сначала у меня в «Нью Йорк Никс» был мизер игрового времени, потом я стал больше появляться на площадке и забивать. А затем перешел в «Денвер Наггетс», получил травму коленки. Связки часто надрываются у высоких людей, это бывает у некоторых центровых. Правда, у меня это произошло не на ровном месте. Травму получил в игре: в борьбе за мяч меня ударили в колено. Затем усугубил на тренировке. Интенсивно лечился в клубе, а затем, когда сезон закончился, продолжал тренироваться, поддерживать форму и в России, и в Америке.

— Из-за локаута многие баскетболисты НБА сейчас бросили подготовку, пишут, что многие ребята за месяц набрали по 20 кг. Вам это не грозит?

— В Америке я поддерживал спортивную форму, тренируясь два раза в день. С утра обычно с нами работал тренер по фитнесу, то есть по общефизической подготовке, а на второй тренировке с нами занимался узкий специалист, тренер центровых. В НБА — обычная практика, когда в межсезонье ребята поддерживают спортивную форму сами, за свои деньги. В Далласе была набрана группа из четырех центровых разных клубов НБА, я был одним из них, и с нами занимался специальный тренер.

— Теперь его работа пригодится не только «Химкам», но и сборной России по баскетболу?

— Да, я уже с весны держу в уме предстоящий чемпионат Европы. Тренировался я и в Москве, и в Краснодарском крае, куда отправился, чтобы повидать своих родителей. Они у меня, кстати, тоже высокие люди. Рост у мамы 187 см, у папы — 205.

А что касается чемпионата Европы, то я прекрасно понимаю, что на сей раз на нем разыгрывается не только медали, но и путевка на Олимпиаду в Лондон. Мы должны ее выиграть.

— Против кого на чемпионате Европы будет сложнее всего играть?

— Если говорить о центровых, то это испанец Поу Газоль. По уровню мастерства он — вне конкуренции.