В Ираке завязался кровавый бой за "нефтяные ворота" страны


Ожесточенные столкновения между иракскими силами безопасности и боевиками вооруженной шиитской группировки "Армия Махди" происходят в городе Басра на юге Ирака. Минувшей ночью там была начата широкомасштабная операция по "зачистке" города от деструктивных элементов. Как сообщает телеканал "Аль-Джазира", в северной части Басры слышны грохот взрывов и автоматные очереди, в небо поднимаются клубы черного дыма. В городские больницы доставляются десятки раненых. Над городом барражируют боевые вертолеты ВВС США.
По сообщениям иракских властей, в ходе стычек убито множество боевиков "Армии Махди", возглавляемой имамом Муктадой ас-Садром. По существу, речь идет о том, какая из фракций шиитского большинства возьмет контроль над Басрой - "нефтяными воротами" и вторым по величине городом Ирака. В столкновениях участвуют и криминальные элементы, стремящиеся наладить контрабандный экспорт "черного золота".
Иракские силы безопасности формально приняли от британского контингента контроль над Басрой в декабре прошлого года. Однако и сейчас на базе ВВС близ города дислоцируются более 4 тыс. английских военнослужащих. В Басре находится премьер-министр Ирака Нури аль-Малики, лично наблюдающий за ходом операции, уточняет ИТАР-ТАСС.