Европейцы намерены запустить космопланы в серийное производство
Европейский аэрокосмический гигант EADS-Astrium намерен поставить свой суборбитальный туристический челнок на конвейер. Эксперты концерна считают, что число людей, готовых выложить 200 тыс. евро ($315 тыс.) за полёт в космос, пусть даже только по суборбитальной траектории, составит порядка 15 тыс. в год, а это значит, что "космическим туроператорам" потребуется не несколько единичных машин, а приличный флот. Так что компания решила поставить ракето-самолёты своей разработки на поток, с тем чтобы выдавать по 10 таких аппаратов в год. Причём каждый из челноков будет рассчитан на 10-летний срок службы.
Европейский туристический космоплан должен вмещать одного пилота и четырех пассажиров и доставлять их на высоту свыше 100 километров. Фаза невесомости при этом продлится примерно четыре минуты. Ракетный двигатель данной машины будет работать на паре метан/кислород. Хотя взлетать (по-самолётному) новый космоплан сможет с любого аэродрома, EADS-Astrium считает, что под эти машины будут построены специальные космопорты - порядка десятка во всём мире.
"Для удовлетворения рынка вам потребуется больше самолётов, чем мы думали поначалу, потому что, когда начнутся регулярные полёты, цена будет снижаться, что означает ещё больше клиентов, - заявил Роберт Лейн, технический директор EADS-Astrium. - Рынок суборбитальных полётов будет развиваться в направлении классической бизнес-модели в авиации. Кто-то будет строить самолеты, кто-то - эксплуатировать их, кто-то - продавать билеты". Также Лейн добавил, что разработка космоплана идёт быстрыми темпами. Правда, сама EADS-Astrium не будет предоставлять такую услугу, как полёт в космос. Компания будет лишь продавать свои машины тем фирмам, которые захотят заняться этим бизнесом, уточняет журнал "Мембрана".
