Россия нашла замену Холдену в Америке
В среду сборная России по баскетболу начала основной этап подготовки к первенству Европы, в ходе которого ей предстоит защищать чемпионское звание, завоеванное два года назад. Тогда победу нашей команде в финальном матче с испанцами принес точный бросок Джона Роберта Холдена, совершенный перед самой сиреной. В этом сезоне американец с российским паспортом отказался играть за сборную, но тренеры быстро нашли ему замену. Причем в прямом и переносном смыслах адекватную - тоже американца и тоже темнокожего Келли Маккарти.
В 2003 году оформление российского гражданства Холдену вылилось в целую эпопею. Только на подготовку всех необходимых документов баскетбольный ЦСКА потратил долгих пять месяцев. В итоге указом президента Джон Роберт получил паспорт с двуглавым орлом, а вместе с ним - и право выступать за сборную России.
Эти хлопоты оказались не напрасными. Два года назад один из лучших защитников европейского баскетбола вдохновенно провел первенство континента. Его точное попадание за секунду до финальной сирены в решающем матче турнира с испанцами принесло нашей стране первое за последние 22 года золото чемпионата Европы.
Правда, еще этой весной Холден отметил, что вряд ли поможет российской сборной на предстоящем первенстве Старого света в Польше. "Я выступал за национальную команду уже четыре года подряд, - отметил тогда Джон Роберт. - Поэтому сейчас я хочу хорошенько отдохнуть, проводить много времени со своей дочкой. Не думаю, что сыграю на чемпионате Европы".
Перед стартовым сбором команды в июне Холден своего мнения не изменил, поставив перед главным тренером Дэвидом Блаттом очень сложную задачу. По сути, сборная России лишилась своего мозгового центра. Однако израильский специалист уже выработал новую схему игры, которая максимально нивелирует отсутствие Холдена.
Одним из главных звеньев этой тактики станет темнокожий баскетболист Келли Маккарти из подмосковных "Химок". Он стал гражданином России полтора года назад, но только сейчас получил возможность дебютировать за сборную страны.
И все-таки рассматривать его как совершенно равноценную замену Холдену было бы неправильно. Хотя бы потому, что баскетболисты выступают на разных позициях: Джон Роберт - защитник, а Маккарти - форвард.
- Блатту пришлось непросто, ведь помимо Холдена на чемпионат Европы не поедет и Андрей Кириленко, - рассказал в телефонном разговоре с корреспондентом "Известий" олимпийский чемпион Сергей Тараканов. - Теперь основной груз ответственности должен лечь на Виктора Хряпу, Сергея Моню и как раз на Келли Маккарти.
Лидерская ноша также не чужда Маккарти. В подмосковных "Химках" в этом сезоне он не раз страховал более титулованных Дельфино и Гарбахосу в те моменты, когда у них не клеилась игра.
Также главный тренер сборной прекрасно знаком с форвардом еще по чемпионату Израиля. А несколько лет назад именно Дэвид Блатт пригласил двухметрового нападающего в питерское "Динамо", которое он возглавлял в тот момент. "У них очень хорошие личные отношения, - продолжает наш собеседник. - Блатт очень многое сделал для становления баскетболиста, по сути, в России он поднял его на новый уровень игры".