Предки были не глупее
История материальной культуры - удивительная часть истории человеческого общества. Предки изобрели тысячи вещей, которыми мы пользуемся и сегодня, некоторыми - почти без изменений. Компас, бумага, канализация, выплавка металлов и ювелирные изделия, огнестрельное оружие и ракеты, одежда. Причем особенно много изобретений было сделано совсем давно, в конце позапрошлого и начале прошлого тысячелетия. А потом... Впечатление такое, что мир замер и до середины XIX века развитие материальной культуры почти отсутствовало. Если исключить огнестрельное оружие, то при Пушкине общество жило так же, как при фараонах и цезарях. Ездили на лошадях и конных повозках, пахали землю сохой, воду брали из реки, а стихи писали на бумаге, в принципе не отличавшейся от папируса.
А в XIX веке что-то произошло, и историки науки пока не могут найти этому объяснения. Есть даже экзотическое мнение, что возникла стихийная мутация, вызванная появлением в 1811 году Великой кометы ("Вошел, и пробка в потолок/Вина кометы брызнул ток" - "Евгений Онегин"). Железные дороги, паровозы, электричество, меньше чем через сто лет - радио и самолеты, подлодки, паровое отопление, автомобиль, танк, пулемет. Совсем скоро - радиоактивность, атомная бомба, телевидение, космические аппараты, компьютеры, это лишь первое, что приходит на память. А нейлон, другие пластмассы, пенициллин, открытие ДНК и генное модифицирование - все в течение 50 лет!
Однако заметим, что многие открытия и изобретения все-таки были сделаны и в Средние века, но не использованы на практике. Один только Леонардо придумал и танк, и дельтаплан, и парашют. Китайцы летали на воздушных шарах задолго до братьев Монгольфье. А южноамериканские индейцы лечили раны плесенью за 300 лет до пенициллина Флеминга.
Глядя на схему навигационного прибора древних греков, в устройстве которого удалось разобраться только с помощью компьютерной томографии, понимаешь, что все-таки никакой особенной мутации не было, и уже в глубокой древности человеческий мозг был в состоянии решать вполне современные задачи. Вот только они никем не ставились.
Проблемы перенаселенности решались на полях сражений, продовольственная программа выполнялась путем захвата чужих, но пустующих земель, и вообще материальный ресурс проще было отнять, чем придумать. Задержавшиеся до XX века в этом заблуждении Германия и Япония очень скоро испытали преимущества научно-технического прогресса на собственной шкуре. И сделали правильные выводы, о чем можно судить, посмотрев на любую автомобильную стоянку Москвы. А я еще очень хорошо помню время, когда "японское" было синонимом низкокачественного барахла.
Может, и действительно российские необъятные просторы и бесконечные запасы углеводородов еще сыграют с нами злую шутку?
