Буш перед поездкой в Москву изучает биографию Петра Первого
Книга "Петр Великий: его жизнь и мир" принадлежит перу известного американского историка и биографа Роберта Масси. Впервые она вышла в 1980 году объемом в 909 страниц, сразу же стала бестселлером, а на следующий год ее автор получил за нее Пулитцеровскую премию.
Биография Петра - не единственный труд ученого. Масси, в юности профессиональный журналист, заинтересовался российской историей при трагических обстоятельствах. Его сын болеет гемофилией - редким наследственным заболеванием, при котором люди страдают от частых кровотечений. В одном из исторических справочников Масси натолкнулся на упоминание о том, что наследник Николая Второго Алексей также болел гемофилией. Изучение царской семьи привело в 1967 году к написанию книги "Николай и Александра". Сага о жизни последнего российского монарха стала первым бестселлером Масси.
Что же касается Петра Первого, то в США о нем изданы десятки книг, но работа Масси считается одной из лучшей. В книге автор использует не только документальные источники, но и позволяет себе вольно интерпретировать некоторые исторические события. Тем не менее в США она признана "образцом для подражания биографам", поскольку в ней "чувствуется пульс эпохи". В потоке аннотаций и откликов на нее корреспондент "Известий" обнаружил запись, сделанную простым читателем: "Когда я открыл эту книгу, я не имел ни малейшего представления о российской истории, - пишет некто Кевин Келли. - И я был просто ошеломлен: те вещи, которые мы не любим в России (грубость, склонность к воровству, ксенофобия), и то, что мы ценим в этой стране (искренность, душевное расположение), были подробно описаны еще несколько столетий назад".
Буш отказался отвечать на вопрос, связано ли чтение биографии Петра с его предстоящей поездкой в Москву, на празднование 60-летия Победы над фашизмом. В прошлом Белый дом уже допускал утечку информации о том, что президент любит русских классиков. Якобы перед первой встречей с Владимиром Путиным в Любляне он решил "перечитать" Достоевского. Информация многим в Вашингтоне тогда показалась сомнительной: творчество российского классика слишком объемно, а о Буше известно, что он не слишком большой любитель чтения.
Что же касается изучения жизни Петра Первого, то эта новость не вызвала скептицизма у американской прессы. В конце концов, перед поездкой в Москву президенту Бушу полезно узнать, как проходили реформы в России и чем они заканчивались.