В ночь с 3 на 4 апреля Багдад погрузился во тьму - впервые с начала войны, сопровождавшейся массированными бомбардировками иракской столицы. Мощные взрывы продолжали сотрясать центр города и район международного аэропорта.
С вчерашнего дня означают, что битва за Багдад уже фактически началась. После массированной бомбардировки в аэропорт, находящийся в 20 км к юго-западу от центра города, вошла пехота при поддержке легких танков. На пути американские солдаты встречали лишь незначительное сопротивление, однако журналисты сообщают, что видели в одной из больниц множество тел - по всей видимости, это погибшие при обстреле иракские солдаты. Утверждения Багдада о захвате пяти американских танков и одном сбитом вертолете пока не подтверждаются.
Вскоре после объявления о взятии аэропорта из его района были слышны новые взрывы. Затем они сотрясли центр Багдада, где по меньшей мере одно здание охватил пожар. Несколькими часами ранее правительство Ирака объявило о том, что на самом деле передовые силы коалиции приблизились к Багдаду не более чем на 160 км, однако сегодня утром капитан Майкл Маккиннон из 3-й пехотной дивизии США заявил, что американские солдаты контролируют "около трети" территории аэропорта.
Ночью жители обесточенного Багдада собирались на улицах при свете свечей. Электричество в столице пропало с началом бомбардировок; свет гас постепенно, район за районом. Пока неизвестно, вызвано ли это действиями коалиционных войск, или же иракские власти сами отключили город. Председатель американского объединенного комитета начальников штабов генерал Ричард Майерс заявил, что военные не стремились поразить системы энергообеспечения и вновь подчеркнул, что коалиция всеми силами пытается избежать нанесения урона гражданской инфраструктуре города, передает ВВС. При этом генерал намекнул на то, какую тактику будут применять американцы при взятии Багдада, отметив, что они могут попытаться изолировать иракское руководство. "Что касается осады и так далее, я не думаю, что это было бы правильным представлением", - добавил Майерс.
К утру американские войска полностью взяли сегодня под контроль международный аэропорт имени Саддама Хусейна в 15 км к юго-западу от Багдада. Об этом сообщило японское агентство Kyodo со ссылкой на многочисленные источники. По их данным, стратегически важный аэропорт был полностью занят подразделениями 3-й пехотной дивизии США после 07:00 часов утра по местному времени (07:00 мск). Центральное командование США подтвердило, что части 3-й пехотной дивизии США установили сегодня контроль над международным аэропортом Багдада. Американское военное командование утверждает, что иракские войска потеряли 320 человек убитыми в ходе боев за аэропорт.
Иракская сторона не подтверждает информации о взятии аэропорта войсками США. По сведениям иракских официальных источников, в боях в районе аэропорта были уничтожены пять танков противника и один вертолет, погибли 83 иракца. В целом за две недели операции в Ираке коалиционные силы, по официальным данным, потеряли убитыми 80 человек: 53 американца, 27 британцев. 7 американских военнослужащих захвачены в плен и 16 числятся пропавшими без вести. Среди британцев захваченных в плен или пропавших без вести нет. Что касается потерь с иракской стороны, то, по утверждению Багдада, с 20 марта в результате военных действий убито 1.25 тыс. мирных иракцев и 5 тыс. ранены. Информация о потерях среди иракских военнослужащих отсутствует.
За минувшие сутки авиация коалиционных сил нанесла удары по более 1 тыс. целей в Ираке. Всего за две недели операции было использовано около 12 тыс. наводимых на цель боеприпасов и 725 ракет "Томагавк". Авиация США и Великобритании продолжает бомбить Багдад. Основной ракетно-бомбовый удар пришелся на пригороды иракской столицы, где находятся электроподстанции, снабжающие энергией жилые районы города. Впервые за две недели авианалетов в иракской столице в ряде микрорайонов погас свет. Уже трое суток в Багдаде нет телефонной связи - авиация разбомбила телефонные узлы.
Вооруженные курдские формирования и американские парашютисты уничтожили в районе города Сулеймания 23 боевика исламистской организации "Ансар аль-Ислам". Среди убитых - граждане Алжира, Афганистана, Марокко и Саудовской Аравии. Между тем, подразделения иракской армии в 47 км от Мосула остановили продвижение курдских отрядов, которые при поддержке американских десантников выдвигались в направлении города. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.
Представитель Центрального командования ВС США на катарской базе "Ас-Сейлийя" объявил сегодня о том, что вчера в центральном районе Ирака погиб американский солдат, которого по ошибке застрелили его же сослуживцы. По словам американского военного, солдаты приняли погибшего за иракского военнослужащего и открыли по нему огонь.
Это уже вторая "небоевая" смерть солдата западной коалиции в Ираке, о которой сегодня сообщили ее представители. Ранее сообщалось о гибели спящего военнослужащего. Как сообщил военный представитель США на катарской базе Ас-Сейлийя, военнослужащий был убит во сне своим же сослуживцем, который непреднамеренно выстрелил из автомата. Американский военный уточнил, что инцидент произошел в районе южноиракского города Аль-Кут два дня назад.