Деньги решают все

Совладелец баскетбольного "Вашингтон Уизардс" и хоккейного "Вашингтон Кэпиталс", более известный в болельщицком миру как самый великий игрок в истории баскетбола, - Майкл Джордан - вновь играет. За неделю до старта очередного чемпионата Национальной баскетбольной ассоциации Джордан принял участие в контрольном матче "Вашингтон Уизардс". Клуб Его Воздушества легко обыграл "Денвер", а сам Джордан провел на площадке 15 минут. К выставочным матчам американский болельщик относится вяло. В них тренеры занимаются просеиванием двух-трех десятков игроков, среди которых надеются найти тех одного-двух, кто способен укрепить костяк команды в наступающем сезоне. Руководство "Денвер Наггетс", в соперники которому выпал "Вашингтон" Майкла Джордана, накануне матча сделало все, чтобы завлечь на рядовой предсезонный поединок толпы болельщиков и пополнить клубную кассу. Вместо традиционных $50 тысяч долларов "Вашингтону" было предложено вчетверо больше, но с условием, что в игре примет участие Майкл Джордан. В свою очередь болельщикам денверского клуба в широкомасштабной пиаровской акции было обещано, что в случае, если Джордан не выйдет на площадку, каждый из пришедших на игру получит "в качестве моральной компенсации" бесплатный билет на матч регулярного чемпионата. Словом, ажиотаж в Денвере подогрелся нешуточный. И Джордан сыграл. Но спустя несколько минут по завершении встречи категорично заявил, что причиной тому стал отнюдь не меркантильный интерес: "Я принял участие в игре не ради денег. Решение выйти на площадку было обусловлено тем, что я просто хотел получить немного игровой практики". Именитый защитник "Уизардс" вышел на площадку на четвертой минуте второй четверти и провел на площадке около 15 минут. Через три минуты после появления он реализовал первый бросок, а всего за время, проведенное на паркете, Майкл Джордан набрал 8 очков (3 попадания из 8 бросков с игры), сделал 2 перехвата, 1 подбор, 1 голевую передачу и совершил 2 потери. Его клуб добился легкой победы со счетом 96:73. Перед игрой главный тренер "Вашингтона" Даг Коллинз (под его руководством Джордан работал еще на заре своей карьеры в "Чикаго Буллз") поспешил заявить, что планирует использовать Майкла в качестве "шестого игрока" и предоставить ему 15 минут времени за матч. Обещание Коллинз сдержал. "Чувствую себя превосходно, - признался после игры Джордан. - На протяжении лета я много работал над реабилитацией после травмы связки колена. Сейчас готов играть 15 минут, но со временем надеюсь игровое время увеличить. Я постоянно тренировался с командой в ходе межсезонья, но игры с тренировками никак не сравнить. Поэтому для меня было важно проявить себя в боевых условиях". "Во время последней тренировки Майкл сказал мне: "Хватит тренироваться, пора играть. Я хочу проверить себя в контрольном матче, прежде чем стартует регулярный чемпионат, - заметил Даг Коллинз. - Я с ним полностью согласился". В феврале следующего года Майклу Джордану исполнится 40 лет. По его словам, сейчас он чувствует себя превосходно и последствий от февральской операции на коленной чашечке практически не ощущает. "Но мы должны его беречь и не повторять прошлогодних ошибок, когда из-за неудачного старта вынуждены были держать Майкла на площадке по 35-40 минут, - предостерегает сам себя Коллинз. - Мы должны стать умнее". Напомним, что, вернувшись в прошлом сезоне в активный баскетбол, Джордан стал лучшим снайпером "Вашингтона" (22,9 очка за матч), лучшим ассистентом (5,2 передачи) и перехватчиком (1,7). Однако концовку регулярного сезона он из-за упомянутой травмы пропустил, а его команда не сумела пробиться в плей-офф. А что вы думаете об этом?