Размер головы имеет значение
Международная группа ученых выяснила, что умственные способности пациентов с болезнью Альцгеймера зависят от окружности головы. Чем окружность больше, тем умственные способности выше.
Это масштабное исследование 270 пациентов провели ученые из Германии, Великобритании и США, а руководил изучением когнитивных способностей людей с болезнью Альцгеймера доктор Роберт Пернецки из Мюнхенского технического университета. Добровольцам, страдающим болезнью Альцгеймера (старческим слабоумием), были предложены тесты для оценки умственных способностей, в первую очередь памяти. Кроме того, у них измеряли окружность головы и проводили магнитно-резонансное сканирование мозга для оценки атрофии серого вещества.
В результате выяснилось, что при одинаковом уровне атрофии нейронов пациенты с большей окружностью головы лучше справлялись с когнитивными тестами. Увеличение окружности головы всего лишь на 1 см на целых 6% улучшало результаты тестов по оценке памяти, на 2 см - соответственно на 12% и т.д.
Как известно, голова новорожденных и объем их мозга непропорционально велики. Если у взрослого человека отношение размеров головы к размеру тела составляет 1:7 или даже 1:8, то у новорожденного этот показатель равен 1:4. К шестилетнему возрасту он снижается, и мозг достигает 93% от окончательного объема во взрослом состоянии. Поэтому на риск возникновения болезни Альцгеймера, как считает доктор Пернецки, значительно влияет развитие головного мозга во внутриутробном и послеродовом периоде.
Болезнь Альцгеймера каждый год выявляется примерно у 30 млн человек, преимущественно в развитых странах. Больные теряют память, способность к мышлению, социальные и даже гигиенические навыки и в тяжелых стадиях не могут обходиться без посторонней помощи. И это тяжелым бременем ложится на социальные службы в развитых странах или на семьи - в менее развитых.
Все чаще эта болезнь диагностируется и у сравнительно молодых людей, но с возрастом число больных заметно увеличивается: на каждые пять лет после 65 их число удваивается, достигая 69 случаев на сто человек к 95 годам. Лекарств для замедления или остановки развития болезни Альцгеймера пока нет.
